Hartelijk welkom PH-BFR!

Dit vliegtuig is een Boeing 747-400 M, oftewel een passagiers-/vracht- of, om precies te zijn, een „Combi”-variant. Dit specifieke vliegtuigtype maakte zijn eerste vlucht op 30 juni 1989 en kwam op 12 september 1989 in dienst bij KLM. Achter in de romp zit een grote vrachtdeur voor het laden van vracht in het achterste laadruim op het hoofddek. Een afsluitbaar schot scheidt het vrachtgedeelte van de voorste passagierscabine. De -400M heeft ook extra brandbeveiliging, een versterkte vloer op het hoofddek, een rollenbaansysteem en apparatuur om het vliegtuig van passagiers- naar vrachtvervoer om te bouwen. De laatste 747-400M werd op 10 april 2002 aan KLM geleverd.

Maar terug naar onze PH-BFR: Boeing bouwde dit vliegtuig in 1993 met lijnnummer 1014 en het serienummer van de fabrikant (MSN) 27202. In januari 1994 werd het afgeleverd aan KLM, waar het op 6 januari zijn eerste vlucht maakte. Het had een configuratie van C35 W36 en Y197 en werd aangedreven door vier krachtige GE CF6-80C2B1F-motoren. KLM gaf het de registratie PH-BFR en noemde het „Rio de Janeiro”. Is het ooit in Rio de Janeiro geweest? Waarschijnlijk wel, want de lijst met bestemmingen waar het naartoe vloog is lang: Los Angeles, Mexico, New York, Tokio, Bangkok, Peking of Hongkong, om er maar een paar te noemen.

In Hongkong Chep Lap Kok heeft ze haar zus van Cathay Pacific misschien zelfs ontmoet – onze populaire B-HUI uit die tijd.

Op 4 juni 2017 kreeg de PH-BFR een ongeluk onderweg van Amsterdam (Nederland) naar Hongkong (China). Op een hoogte van ongeveer 9.000 meter, ongeveer een halfuur voor de landing in Hongkong, kreeg het vliegtuig enkele seconden te maken met hevige turbulentie. Omdat de gordellampjes niet brandden, werden sommige passagiers tegen het plafond en vervolgens weer op de vloer geslingerd. De bemanning meldde gewonden aan boord aan de luchtverkeersleiding en verzocht om hulpdiensten en medisch personeel bij aankomst op te vangen. De “Rio de Janeiro” vervolgde de vlucht en landde ongeveer 30-40 minuten later veilig in Hongkong. In totaal werden 9 mensen op de luchthaven medisch onderzocht; 8 van hen werden naar een ziekenhuis gebracht. Passagiers meldden later dat de turbulentie 3-4 seconden duurde en dat alles wat niet goed vastzat tegen het plafond en vervolgens tegen de vloer werd geslingerd.

Iets later, op 28 oktober 2017, haalde KLM de PH-BFR na 23 jaar uit dienst. Op 6 december maakte deze koningin van de lucht haar laatste vlucht, met vluchtnummer KL747. Na een vlucht van slechts 29 minuten landde het vliegtuig om 13:06 uur in Enschede. Na de landing in Enschede kreeg het vliegtuig te maken met nog een «incident»: nadat het veilig had afgeremd op baan 23 en aan het einde van de baan was gestopt, liepen er drie reeën over de baan die het vliegtuig nieuwsgierig bekeken. De bemanning zag de dieren en begroette ze ook hartelijk.

In augustus 2018 was de ontmanteling van de PH-BFR voltooid en werd de Boeing 747-400M gesloopt. We delen in een aparte blogpost meer over de laatste dagen van de “Rio de Janeiro”, dus houd ons in de gaten. En terwijl je wacht: heb je jouw Aviationtag eigenlijk al?