에어버스 A220 SU-GFA: 왜 이렇게 일찍?
예비 부품으로 사용하기 위해 처음 해체된 에어버스 A220은 SU-GFA로, 이집트항공이 운항하다가 나중에 N560AZ로 등록된 항공기였습니다. 2019년에 제작된 이 항공기는 그해 10월 15일 첫 비행을 했습니다. 2025년 4월에는 이미 해체 작업이 진행 중이었으며, 첫 비행을 한 지 약 5년 반 만이었습니다. 최초의 에어버스 A220이 폐기된다는 보도에 자연스레 이런 의문이 제기됐습니다. 이렇게 신형 항공기가 왜 이런 처지에 놓였을까요? 그 답은 새로운 항공기 계열의 개발과 엔진 내구성 문제, 부품 부족, 그리고 다른 항공기를 계속 운항하는 데 따른 경제성이 맞물린 데 있습니다.
캐나다에서의 시작
봄바디어에서 에어버스로
에어버스 A220은 캐나다에서 봄바디어 C 시리즈로 개발을 시작했습니다. 2008년에 시작된 이 프로그램은 단일 통로 항공기 시장의 소형 기종에 맞춰 완전히 새로운 설계를 선보였습니다. 봄바디어는 기존 여객기를 개조하는 대신 이 시장 부문의 요구 사항에 맞춰 항공기를 개발했습니다. 짧은 CS100과 더 큰 CS300, 두 가지 기종이 나왔습니다. 2013년 9월 C 시리즈의 첫 비행을 시작으로 비행 시험 단계에 들어갔으며, 이는 상업 운항으로 이어졌습니다.
이 설계에는 알루미늄-리튬 동체와 복합재 날개, 프랫 앤 휘트니 기어드 터보팬 엔진이 적용됐습니다. 내부에는 좌석을 한 줄에 2-3석씩 배치한 5열 좌석 객실이 마련되어 넓은 창문과 각 열에 가운데 좌석이 하나뿐인 구성을 갖췄습니다. 엔진의 기어드 구조는 팬과 저압 터빈이 서로 다른 속도로 작동하도록 해 효율을 높입니다. 이러한 특징은 대형 협동체 여객기보다 승객이 적은 노선에 적합한 최신 항공기를 찾는 항공사들에게 매력적인 요소였습니다. SWISS는 2016년 6월 첫 CS100을 인도받았고, 그해 11월에는 에어발틱이 첫 CS300을 인도받았습니다.
에어버스는 2018년 이 프로그램의 최대 지분 파트너가 됐습니다. 7월 10일, 에어버스는 새 이름인 에어버스 A220으로 항공기를 공식 선보였습니다. CS100은 에어버스 A220-100으로, CS300은 에어버스 A220-300으로 이름이 바뀌었습니다. 이로써 봄바디어의 설계는 에어버스의 영업·생산·지원 네트워크에 편입됐습니다. 2019년 SU-GFA가 미라벨 조립 라인을 떠날 무렵, 이 항공기는 새로운 정체성과 확대되는 국제적 입지를 갖춘 항공기 계열에 속해 있었습니다. 하지만 SU-GFA 자체의 이력은 유난히 짧게 이어졌습니다.
하나의 항공기, 여러 항공사
SU-GFA의 짧은 비행 경력
SU-GFA는 제조 일련번호 55061인 에어버스 A220-300 기종이었다. 2019년 10월 15일 첫 비행을 마친 뒤 그해 가을 이집트항공에 합류했다. 카이로와 텔아비브를 오가는 노선에 투입된 항공사 에어시나이 소속으로도 운항했으며, 항공사 표식이 보이지 않는 완전히 흰색 외장으로 운항했다. 당시 보도에 따르면 SU-GFA와 또 다른 항공기 SU-GFD는 이 노선에 투입된 무표식 에어버스 A220 두 대였다. 같은 항공기가 이집트항공의 다른 노선에도 투입될 수 있었기에, 외장보다 등록 번호가 항공기를 식별하는 데 더 유용한 단서였다.
2021년 SU-GFA는 이봄 에어의 도색을 하고 이집트항공과의 습식 임대 계약에 따라 나이지리아로 이동했다. 이봄 에어는 임대한 에어버스 A220 두 대가 6월 30일 상업 운항을 시작할 예정이라고 발표했다. SU-GFA는 2022년 이집트항공으로 돌아왔으며, 7월 3일 부다페스트에서 촬영된 사진에는 다시 완전히 흰색인 모습이 담겼다. 에어플릿스 기록에 따르면 이 항공기는 2022년 7월부터 보관 상태였다. 심플 플라잉이 인용한 ch-aviation 자료에 따르면 이 항공기의 누적 비행 시간은 2,531시간, 비행 횟수는 2,434회에 불과했다. 이 수치는 제한적인 운항량을 보여 준다. 해체 당시의 기령을 5년 반 동안 계속 여객 운항을 했다는 뜻으로 오해해서는 안 된다.
젊은 항공기, 부족한 부품
일찍 끝난 이유
EgyptAir가 Airbus A220을 운용하면서 Pratt & Whitney GTF 엔진 문제의 영향을 받았습니다. 2021년 두바이 에어쇼에서 진행된 인터뷰에서 당시 항공사의 지주회사 회장은 연소실 문제로 인해 운항 첫 2년 동안 보유 항공기 24대에 장착된 엔진 가운데 15대를 예정보다 일찍 교체해야 했다고 밝혔습니다. 이는 기단 전체에서 확인된 문제이지, SU-GFA에 대한 공개 진단 결과는 아니었습니다. 그럼에도 예상보다 더 많은 엔진 관리가 필요했던 신형 항공기를 운용한 항공사의 상황을 이해하는 데 중요한 배경이 됩니다. 정비 가능한 엔진을 기다리는 동안에는 최신 기체도 운항상 이점을 거의 제공하지 못합니다.
Pratt & Whitney는 2023년에 더 광범위한 내구성 문제를 인정했습니다. 제조사는 더 덥고 모래가 많은 환경의 GTF 운용사들이 예상보다 짧은 간격으로 엔진을 탈거하고 있었으며, 자재 부족으로 정비 완료까지 걸리는 시간도 늘어나고 있다고 밝혔습니다. 이 발표는 GTF 제품군 전반에 관한 것이며 SU-GFA가 보관 상태에 들어간 정확한 이유를 입증하지는 않습니다. 이후 EgyptAir는 기단 개편의 일환으로 보유 중인 Airbus A220-300 12대 전량을 Azorra에 매각하기로 합의했으며, 이 거래는 2024년 2월 1일 발표됐습니다. Azorra는 해당 항공기를 연식이 낮고 관리가 잘되어 있으며, 엔진도 최근 오버홀을 거쳐 개량된 상태라고 설명했습니다. 따라서 항공기 매각이 기단이 기술적으로 더는 운항할 수 없다는 뜻은 아니었습니다.
놀라운 이야기를 간직하며
새로운 다음 장
2025년 6월, 사진에는 아칸소주 블라이스빌에서 상당 부분이 해체된 N560AZ의 모습이 담겼습니다. 과거 SU-GFA로 알려졌던 이 항공기가 여객 운항에 복귀하는 일은 없었습니다. 해체 과정은 엔진과 교체 부품에 대한 수요로 인해 현대 항공기의 운항이 예상보다 일찍 끝날 수 있음을 보여 주었습니다. 또한 미국에서 마지막 장을 맞기 전, 캐나다와 이집트, 이스라엘, 나이지리아를 거친 짧은 여정의 실물 기록을 남겼습니다.
이 기록의 일부는 이제 Aviationtag를 통해 이어집니다. SU-GFA의 원래 항공기 외피는 흰색 에디션으로 재탄생했으며, 독일에서 열쇠고리나 수하물 태그 또는 소장품으로 사용할 수 있도록 수작업으로 제작되었습니다. 항공기 업사이클링은 소재뿐 아니라 그에 담긴 정체성, 즉 등록번호와 첫 비행, 항공 역사에서 차지하는 특별한 위치까지 보존합니다.
SU-GFA의 해체 결정에 대한 결정적인 설명은 2025년 4월에 나왔습니다. Azorra와 Delta Material Services는 항공기 가용성에 영향을 미치는 부품 부족 문제를 해결하기 위해 전직 EgyptAir 소속 Airbus A220-300을 해체하는 계약을 발표했습니다. 기체는 Delta와 다른 항공사에 부품을 공급하고, Azorra는 엔진을 별도로 Delta에 임대하기로 했습니다. 항공 매체들은 해당 항공기의 부품 가치가 항공기 전체 가치보다 높아, 기령에도 불구하고 해체가 상업적으로 매력적인 선택이었다고 보도했습니다. Azorra는 해당 항공기에 대한 구체적인 가치를 공개하지 않았지만, 목적은 분명했습니다. 운항 중인 항공기를 지원할 수 있도록 희소 부품을 공급하는 것이었습니다. SU-GFA의 이른 퇴역은 젊은 항공 자산을 어떻게 활용할지에 관한 결정이었으며, 기체가 물리적 수명의 끝에 도달했다는 증거는 아니었습니다.
에어버스 A220을 타 보셨나요? 혹시 SU-GFA를 직접 타 보신 적도 있나요? 이 항공기의 유난히 짧은 운항 경력에 대해 어떻게 생각하시나요?
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