11월 18, 2019

Interview with Maria Fagerström - aka Maria The Pilot

오늘은 마리아 파게르스트룀이 시간을 내어 저희 질문에 답해주셨습니다.

마리아, 시간 내주셔서 감사합니다. 고국이 아닌 곳에 살고 계신데, 기분이 어떠세요?

스웨덴, 제가 자란 곳에서 살고 싶다는 생각은 늘 있었지만, 항공사 조종사로 첫 직장을 얻고 나서 모든 게 달라졌어요. 이제는 한곳에 정착하는 모습을 상상하기 어려워요. 여러 나라에서 살아보는 게 어떤지 알고 싶거든요. 세계를 놀이터처럼 누빌 수 있다는 점이 조종사의 매력 중 하나라고 생각해요.

조종사로서의 경력은 어떤가요?

상업용 조종사가 되겠다는 꿈은 아주 어렸을 때부터 시작됐습니다. 아버지는 언제나 제 롤모델이자 꿈을 이루도록 영감을 주는 분이셨습니다. 아버지는 거의 20년 동안 전 세계를 누비며 장거리 비행을 하셨고, 여행할 때마다 저와 세 자매를 데리고 다니셨습니다. 그렇게 어린 나이에 세상을 구경할 수 있는 더 좋은 방법은 없었을 거예요. 저는 항공과 세상을 사랑하게 됐습니다. 저와 자매들은 무엇이든 가능하고 인생에서 원하는 일을 할 수 있다는 생각을 품고 자랐습니다. 하지만 정말로 열심히 노력해야 했죠. 솔직히 인생에서 운이 좌우하는 일은 거의 없으니까요. 2010년, 18살 때 스웨덴 정부 지원 항공 학교에 합격했습니다. 지금은 OSM Aviation Academy로 알려진 곳이죠. 그해 여름, 단발 피스톤 엔진 세스나 172로 첫 단독 비행을 했습니다. 20살 때 자연과학 과정으로 고등학교를 졸업했고 상업용 조종사 면허도 취득했습니다. 그 후 스웨덴 남부의 고향으로 돌아와 항공사 조종사 과정을 계속 공부하는 한편, 스웨덴 항공교통관제(ATC) 아카데미에서 시뮬레이터 조종사로 파트타임 근무를 시작했습니다. 2014년 여름에는 다발 엔진 면장, 계기비행 한정, MCC 과정과 ATPL 이론 과정을 마쳤습니다. 마침내 항공 훈련을 모두 마치고 동결 ATPL을 취득해 부기장 채용에 지원할 수 있게 됐습니다. 훈련을 마친 지 한 달도 채 되지 않아 라이언에어의 사관후보생 프로그램에 합격했다는 반가운 소식을 들었습니다. 보잉 737-800의 오른쪽 좌석에서 부기장으로 비행하게 된 거죠. 암스테르담과 런던에서 강도 높은 기종 한정 과정을 몇 달간 거친 뒤 첫 근무지로 스페인 팔마 데 마요르카에 배정됐습니다. 노선 훈련을 받는 동안 이 아름다운 섬에서 5개월을 살 수 있었던 건 행운이었습니다. 마요르카에서 보낸 시간은 제가 인생에서 무엇을 중요하게 여기는지 깨닫게 해주었고, 바다와 최대한 가까운 스페인에 정착하고 싶다고 결심했습니다. 2015년 10월에는 새로운 고정 근무지이자 새 보금자리인 테네리페에 배정됐습니다. 그곳에서 2.5개월을 살다가 역시 조종사인 남자친구와 함께 알리칸테로 이사했습니다. "가능한 한 빨리 기장이 되는 것이 목표입니다. 그다음에는 세계 어디에 어떤 기회가 있는지 지켜보려고요."

언제쯤이면 마리아 기장이라고 불릴 수 있을까요?

올해(2019년) 기장이 되길 바랐지만, 항공업계는 늘 변화하는 역동적인 곳이에요. 제가 다니는 회사에서 추후 공지가 있을 때까지 모든 승급을 중단하기로 했어요. 내년에는 저와 남자친구가 함께 교육 과정을 시작할 수 있기를 바라요. 남자친구도 파일럿이거든요.

유럽의 저비용 항공사에서 일하고 계신데요. 기존 항공사와 차이를 느끼시나요? 직접 경험한 것이 아니라면 동료들의 이야기를 통해 느낀 점은 어떠신가요?

유럽 내에서 비행하고 시차 적응을 걱정하지 않아도 되는 등 장점이 있어요. 정해진 근무 일정에 여가 시간도 많고, 호텔에 묵느라 집을 떠나 밤을 보내지 않아도 되죠. 그래도 비행 경력 중 한 번쯤은 장거리 노선 파일럿의 삶을 경험해 보고 싶어요. 분명 그 나름의 장점이 있을 테니까요. 하지만 지금은 현재 생활에 만족해요.

빠르게 변화하고는 있지만, 조종실에서 여성은 여전히 소수입니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요?

여성 파일럿의 비율이 아직 5%에 불과해 갈 길이 멀지만, 긍정적인 추세를 보이는 건 반가운 일입니다.

블로그와 소셜 미디어 채널이 다른 많은 파일럿 계정과는 다른 관점을 보여 주는데요. 어떤 점이 다르다고 생각하시며, 왜 그런 방식으로 운영하게 되셨나요?

소셜 미디어를 활용하는 여성 파일럿들을 많이 볼 수 있어 정말 멋져요. 인식과 정보를 널리 알리는 데 아주 좋은 도구죠. 저는 팔로워들에게 가치 있는 콘텐츠를 제공하고, 여성 파일럿인 제 관점에서 항공업계를 들여다볼 수 있도록 늘 최선을 다하고 있어요.

인스타그램 팔로워가 거의 50만 명에 달하는 유명 인플루언서이신데요. 그렇게 인기가 많고 게시물에 좋아요와 댓글을 많이 받으면 어떤 기분인가요?

저를 팔로우하기로 한 분들에게 가치 있는 콘텐츠를 제공하고자 많은 시간과 노력을 들여 만들고 있어요. 그래서 팔로워들에게 보답과 긍정적인 반응을 받을 때면 기분이 좋습니다.

블로그에서 사람들에게 힘을 실어 주는 것이 개인적인 목표라고 말씀하셨는데요. 요즘 10대들은 소셜 미디어를 많이 이용하고, 언젠가 성공한 인플루언서가 되기를 꿈꾸는 사람도 많습니다. 그들이 그런 길을 따르도록 북돋아 주고 싶으신가요, 아니면 파일럿이 되도록 돕고 싶으신가요?

무엇을 이루고 싶든, 당신은 해낼 수 있습니다. 시간과 노력을 들일 의지만 있다면 무엇이든 능숙하게 해낼 수 있습니다. 결국 중요한 건 자신의 마음가짐입니다.

마리아에 대해 더 알아보려면 블로그와 소셜 미디어 채널을 확인해 보세요:

www.instagram.com/mariathepilot www.mariathepilot.com www.youtube.com/mariathepilot