The last French Boeing 747
프랑스의 여름 휴가철이 시작되는 시기에 맞춰 최신 에디션이 이륙합니다. 전 Corsair 보잉 747 F-GTUI가 이제 Aviationtag 항공기 컬렉션에 합류합니다. F-GTUI는 1992년 8월 MSN 26875를 달고 미국 항공사 유나이티드 항공에 인도되었으며, 처음에는 N186UA로 등록되었습니다. 2005년 프랑스 휴양 항공사 Corsair가 보잉 747-422를 인수해 프랑스에 등록한 뒤, 얼마 지나지 않아 가루다 인도네시아에 임대했습니다. 인도네시아에서 6개월을 보낸 F-GTUI는 프랑스로 돌아왔다가 2009년에 다시 가루다에 임대되었습니다.
2010년에는 마침내 Corsair International로 완전히 돌아와 주로 카리브해와 모리셔스 등 장거리 휴양 노선에 투입되었습니다. 2017년에는 좌석 구성을 비즈니스석 30석과 이코노미석 491석으로 변경했습니다.
2020년 F-GTUI는 퇴역했고, 영국에 마지막으로 머물 곳을 찾았습니다. 그곳에서 저희는 보잉 747을 발견했고, 이 멋진 항공기를 최신 Aviationtag 에디션으로 자랑스럽게 소개할 수 있게 되었습니다. 실제로 F-GTUI는 파리 오를리에서 켐블까지 운항한 Corsair의 마지막 보잉 747 비행에 투입된 항공기였습니다. 에어프랑스가 이미 보잉 747을 퇴역시킨 뒤였다는 점을 고려하면, 이 비행은 프랑스 보잉 747의 마지막 운항이기도 했습니다.
Corsair의 역사도 F-GTUI만큼이나 파란만장했습니다. Corsair는 룽지스에 본사를 두고 파리 오를리 공항을 거점으로 운항하는 프랑스 전세 항공사입니다. 현재는 투자자 컨소시엄이 소유하고 있습니다. Corsair International은 1981년 코르시카의 한 가족이 Corse Air International이라는 이름으로 설립했으며, 1981년 5월 17일 운항을 시작했습니다. 1990년 프랑스 여행사 Nouvelles Frontières가 이 항공사를 인수하고 이름을 Corsair로 바꾸었습니다. 2000년에는 TUI가 회사를 인수했습니다. TUI가 회사 전체에 통일된 색상 체계를 도입하면서 Corsair의 항공기도 이에 맞게 도색되었고, 2005년에는 사명도 Corsairfly로 바뀌었습니다.
2012년 3월, 반대의 일이 벌어졌고 Corsairfly가 그해 말 Corsair International로 사명을 변경한다고 발표했습니다. 2013년에는 좌석 수를 약간 줄이면서 기내를 현대화하기 시작했습니다. 그전에는 Corsair의 보잉 747-400 일부 기종이 당시까지 운항한 여객기 가운데 가장 많은 좌석을 갖추고 있었으며, 좌석 수는 582석(2006년에는 무려 587석!)에 달했습니다. 반면 F-GTUI는 “고작” 533석이었습니다. 코로나 팬데믹이 확산되자 Corsair는 2019년에 F-GTUI를 포함한 점보 제트기 3대를 처분하기로 이미 결정했습니다. 2020년 11월 26일에는 외국인 투자자 컨소시엄이 회사를 인수하는 구제 계획이 발표되었습니다. 해외 영토 운항에 새롭게 중점을 두는 이 계획에는 TUI와 Intro Aviation이 보유한 지분을 새 컨소시엄에 매각하는 내용도 포함되었습니다.
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