Un avion, c’est bien plus que de l’aluminium, de la peinture et de la technologie. Il rassemble les gens, traverse les continents, connaît des milliers de décollages et d’atterrissages – et parfois, il entre même dans l’histoire. C’est précisément cette histoire que nous voulons préserver.
Depuis 2016, chez Aviationtag, nous transformons des matériaux authentiques issus d’avions retirés du service en objets de collection uniques. Chaque Aviationtag provient réellement de l’avion dont il porte l’immatriculation. Pas d’aluminium imprimé après coup, pas de reproduction. Mais un véritable morceau d’histoire aéronautique.
Aujourd’hui, dix ans plus tard, nous avons travaillé des matériaux provenant de plus de 150 avions. Et nous ne nous sommes vraiment jamais ennuyés.
L’aviation est incroyablement variée - et c’est exactement ce que notre collection doit être aussi.
Nous avons fabriqué des Aviationtags à partir d’un petit Cessna 150 et du gigantesque Airbus A380. De la légendaire Boeing 747, du chasseur McDonnell Douglas A-4 Skyhawk et même d’un hélicoptère Bo 105.
Certains avions ont transporté des millions de passagers. D’autres avaient des missions tout à fait différentes.
Parmi nos éditions, il y avait par exemple un Douglas DC-3 qui, en tant qu’« avion des bonbons », a marqué l’histoire du pont aérien de Berlin. Et puis, il y a l’Ed Force One : le Boeing 747 avec lequel Iron Maiden est parti en tournée mondiale.
Ce sont précisément ces histoires qui nous fascinent. Car lorsqu’un avion est retiré du service, son histoire ne doit pas nécessairement disparaître avec lui.
Avant qu’un Aviationtag n’arrive entre les mains d’un collectionneur, le matériau a déjà parcouru un long chemin.
Nous récupérons des pièces d’avion d’origine dans des aéroports, dans des cimetières d’avions et avec l’aide de nos partenaires. Nous documentons précisément de quel appareil provient le matériau. Il est ensuite acheminé jusqu’à nous, à Cologne.
C’est ici que commence un processus qui requiert encore étonnamment beaucoup de travail manuel.
Le matériau est sélectionné, découpé, poinçonné et retravaillé. Chaque tag reçoit ensuite sa gravure avec le type d’avion, l’immatriculation et un numéro de série unique.
Et puis, il y a quelque chose qu’aucune machine ne peut produire : les traces de sa vie passée.
Les petites rayures, les irrégularités, les différentes couches de peinture ou les dégradés de couleur remontent souvent à l’époque où le matériau faisait encore partie de l’avion. C’est pourquoi deux Aviationtags d’une même édition peuvent avoir un aspect différent.
Pour nous, ce n’est pas un défaut. Bien au contraire. C’est précisément ce qui permet de reconnaître un original.
Lorsque Aviationtag a démarré en 2016, nous pouvions déjà nous appuyer sur l’expérience de notre société sœur, bordbar, qui remet en état des chariots d’avion réformés depuis 2006.
Depuis, nous avons nous-mêmes beaucoup appris sur les matériaux aéronautiques.
Car toutes les peaux d’avion ne se ressemblent pas. Les alliages, l’épaisseur des matériaux, les peintures et les structures peuvent varier considérablement. Un Airbus A380 nous pose des défis différents d’un Cessna. Un avion militaire, d’autres encore.
C’est aussi pour cette raison qu’une nouvelle édition ne se crée pas d’un simple clic.
Nous faisons des essais, élaborons des solutions et décidons parfois seulement au contact du matériau d’origine comment fabriquer les meilleurs Aviationtags à partir de celui-ci.
Après plus de dix ans, nous faisons beaucoup de choses avec davantage d’habitude. Mais notre curiosité pour le prochain avion est toujours là.
Une grande partie de notre travail ne serait pas possible sans les personnes et les entreprises du secteur aéronautique.
Au fil des ans, nous avons noué des partenariats avec de nombreuses compagnies aériennes et divers partenaires, notamment Lufthansa, Etihad Airways, Air Canada, DHL Express, Cathay Pacific et Singapore Airlines.
Ces partenariats nous donnent accès à des avions exceptionnels et à des matériaux qui, normalement, ne finiraient jamais entre les mains de collectionneurs.
Mais surtout, ils reposent sur la confiance. La confiance que nous traiterons l’avion, son histoire et les marques qui lui sont associées avec respect.
Nous prenons cela très au sérieux.
Bien sûr, on peut accrocher un Aviationtag à ses clés. Ou à un sac à dos, un sac ou une valise.
Mais beaucoup de nos clients font tout autre chose : ils collectionnent des avions.
Peut-être le modèle à bord duquel ils ont pris l’avion pour la première fois. L’appareil d’une compagnie aérienne pour laquelle ils ont travaillé. Un type d’avion qui les fascinait déjà lorsqu’ils étaient enfants. Ou tout simplement un morceau d’un avion exceptionnel.
C’est précisément ce qui nous plaît dans Aviationtag.
Nous donnons une nouvelle vie à des matériaux d’avion retirés du service, sans effacer leur passé. L’immatriculation reste. La peinture reste. Les traces d’usure restent. Et surtout, l’histoire qui se cache derrière reste.
Un Aviationtag n’est donc pas simplement un morceau d’aluminium. C’est un véritable morceau d’avion. Et parfois, un morceau d’histoire tout à fait exceptionnel.
