Hartelijk welkom PH-BFR!

Este avião é, na verdade, um Boeing 747-400 M, ou seja, mais precisamente, uma variante de passageiros/carga ou «Combi». Este tipo específico de aeronave voou pela primeira vez a 30 de junho de 1989 e entrou ao serviço da KLM a 12 de setembro de 1989. Tem uma grande porta de carga instalada na parte traseira da fuselagem, para carregar mercadorias no porão de carga do convés principal traseiro. Uma divisória trancada separa a zona de carga da cabina de passageiros dianteira, e o -400M também dispõe de proteção adicional contra incêndios, um piso do convés principal reforçado, um sistema de rolos transportadores e equipamento para a conversão de passageiros em carga. O último 747-400M foi entregue à KLM a 10 de abril de 2002.

Mas voltemos ao nosso PH-BFR: a Boeing construiu esta aeronave com o número de linha 1014 e o número de série do fabricante (MSN) 27202, em 1993. Foi entregue à KLM em janeiro de 1994, tendo realizado o seu voo inaugural a 6 de janeiro. Tinha uma configuração de C35 W36 e Y197 e era propulsionada por quatro potentes motores GE CF6-80C2B1F. A KLM atribuiu-lhe a matrícula PH-BFR e deu-lhe o nome «Rio de Janeiro». Mas terá chegado alguma vez ao Rio de Janeiro? Provavelmente, uma vez que a lista de destinos para onde voou é longa: Los Angeles, México, Nova Iorque, Tóquio, Banguecoque, Pequim ou Hong Kong, só para mencionar alguns.

Em Chep Lap Kok, em Hong Kong, talvez até tenha conhecido a sua irmã da Cathay Pacific - o nosso popular B-HUI na altura.

A 4 de junho de 2017, o PH-BFR sofreu um acidente durante o voo de Amesterdão (Países Baixos) para Hong Kong (China). A cerca de 9.000 metros de altitude, aproximadamente meia hora antes da aterragem em Hong Kong, a aeronave foi atingida por uma turbulência forte durante alguns segundos. Como o sinal de apertar os cintos não estava aceso, alguns passageiros foram projetados contra o teto e depois caíram ao chão. A tripulação informou o controlo de tráfego aéreo de que havia feridos a bordo e pediu que os serviços de emergência e a equipa médica aguardassem a aeronave à chegada. O «Rio de Janeiro» prosseguiu e aterrou em segurança em Hong Kong cerca de 30 a 40 minutos depois. No total, 9 pessoas foram avaliadas por médicos no aeroporto e 8 foram levadas para o hospital. Mais tarde, os passageiros relataram que a turbulência durou 3 a 4 segundos e que tudo o que não estava devidamente seguro foi projetado contra o teto e depois contra o chão.

Mais tarde, em 2017, a 28 de outubro, a KLM retirou o PH-BFR de serviço após 23 anos. A 6 de dezembro, esta rainha dos céus realizou o seu último voo, com o número KL747. Após apenas 29 minutos de voo, aterrou em Enschede às 13:06. Depois de aterrar em Enschede, teve de enfrentar outro «incidente»: depois de abrandar em segurança na pista 23 e parar no final da pista, três corços atravessaram a pista, de olhos postos na aeronave. A tripulação avistou os animais e também os cumprimentou calorosamente.

Em agosto de 2018, o processo de desmantelamento do PH-BFR foi concluído e o Boeing 747-400M foi desmantelado. Partilharemos mais informações sobre os últimos dias do «Rio de Janeiro» numa publicação à parte do blogue, por isso fique atento. E, enquanto espera: já recebeu o seu Aviationtag?