Interview with Andre Quiros
Bem-vindos a mais uma publicação do nosso (B)logbook. Hoje tivemos a oportunidade de fazer algumas perguntas a Andre Quiros, piloto da EVA Air. Andre foi um dos quatro pilotos que levaram o nosso Boeing 747 B-16411 da EVA Air até ao seu destino final nos EUA, onde foi desmontado.
Comecei a minha formação de voo na Florida (Pelican Flight Training, no aeroporto KHWO) em 2001, logo após os trágicos ataques do 11 de setembro. Depois de obter as licenças até à de Instrutor de Voo, fiquei por lá a trabalhar como CFI. Regressei ao meu país, a Costa Rica, e continuei a trabalhar como Instrutor de Voo. Depois, fui trabalhar para uma companhia aérea regional local, a SANSA, que opera Cessna Caravans, como Comandante e Instrutor. Ao fim de alguns anos, passei para a Lacsa Airlines (parte do Grupo Taca e, mais tarde, da Avianca Airlines) como Primeiro Oficial da frota Embraer 190. Em 2015, a empresa começou a reestruturar-se e deixou de operar o E190; as tripulações foram despedidas. Nesse momento, comecei a procurar trabalho fora da Costa Rica e recebi um convite para uma entrevista com a EVA Air. Felizmente, fui aprovado e comecei a trabalhar como Primeiro Oficial na frota Boeing 747, pilotando tanto as versões de passageiros como as de carga.
Ser piloto era o meu emprego de sonho em criança. Lembro-me de, aos 10-11 anos, olhar maravilhado para os aviões. Por volta dessa altura, voei pela primeira vez num avião comercial (um Boeing 727) e fiquei fascinado. Sempre me interessei por coisas mecânicas, por isso comecei por ir para a universidade tirar um curso de Engenharia Eletromecânica e, depois de trabalhar alguns anos, consegui ir para os Estados Unidos fazer formação de voo.
Sim, tenho um grande carinho pelo 411 por algumas razões. Tive a oportunidade de pilotar os 3 Boeing 747 de passageiros que ainda existiam na altura (2015): o B-16410, o B-16411 e o B-16412. Curiosamente, o meu primeiro voo e aterragem num Boeing 747, depois de concluir a formação no simulador, foi no B-16411. Foi num voo de Taipé para Macau, com lotação completa. O dia era 22 de outubro de 2015. Também tive o privilégio de pilotar o 411 a 5 de setembro de 2017, no seu último voo de sempre, com destino final ao aeroporto de San Bernardino. Éramos uma tripulação de 4 pilotos no voo direto de Taipé e tive a sorte de ser o Primeiro Oficial nesse voo e de fazer a sua última aterragem.
Acho que o meu primeiro voo num Boeing 747 foi o mais emotivo. Isso porque foi o meu regresso à aviação depois de ter sido despedido da companhia aérea anterior e de ter ficado sem emprego. Além disso, nunca teria imaginado que pilotaria o icónico Boeing 747. O meu país é pequeno e as únicas companhias aéreas que temos operam aviões da família Airbus A320, por isso, ter a oportunidade de pilotar um avião de fuselagem larga, e especialmente um Boeing 747, foi uma oportunidade única na vida para mim e para outros dois colegas da Costa Rica que vieram comigo para a EVA Air. Tivemos o privilégio de pilotar o 747.
Sinceramente, adoraria voltar a pilotar o Boeing 747. Atualmente, piloto um Boeing 787 (-9 e -10) e é um avião fantástico, com uma engenharia extraordinária e muito avançado, mas trocava-o por um Boeing 747 a qualquer dia. Agora que penso nisso, adoraria pilotar o novo Boeing 747-8. Provavelmente, terei a oportunidade de pilotar um A321, um A330 ou um B777 no futuro, mas não tenho preferência; talvez um Boeing, apenas por simplificar a formação. Depois de pilotar um Boeing 747, todos os outros aviões parecem pouco impressionantes.
Acho que alcancei o meu objetivo: poder pilotar aviões pelo mundo com uma companhia estável e segura. Atualmente, sou Primeiro Oficial Sénior, por isso suponho que o próximo passo será tornar-me comandante, mas isso é apenas uma progressão dentro do meu objetivo, não o objetivo em si. Muitas vezes, quando os jovens pilotos conversam, tudo gira à volta de se tornarem comandantes, mas eu gosto de voar, qualquer que seja o avião ou o lugar. Estar lá em cima, a contemplar o mundo, deixa-me feliz, e saber que posso proporcionar uma vida boa à minha família faz-me sentir realizado.
Ainda não tenho uma aeronave, mas adoraria ter uma Cessna 206. Voei nela quando estava a começar a minha carreira e é um avião fantástico. Se tivesse mais dinheiro, adoraria ter uma Cessna Caravan privada. Por enquanto, fico-me pelos aviões simulados e, nesse caso, adoro aviões mais antigos, como o Boeing 727, o DC-8 e o L-1011. Ah, e também seria fixe ter um avião militar, algo como um F-4 Phantom ou um F-14 Tomcat. Como não há forças militares no meu país, é muito raro termos a oportunidade de ver esse tipo de aviação.
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