Interview with Andrew da Costa

Sim! O meu pai sempre se interessou muito pela aviação. Crescer rodeado dessa paixão por voar também me despertou o interesse. Em criança, desenhava aviões regularmente, observava-os no céu e construía modelos.

Em 2010, aos 19 anos, comecei a estudar para me tornar piloto. No entanto, só em 2016, insatisfeito com a minha vida de engenheiro civil, comecei a considerar a aviação como uma carreira. Depois de terminar a escola de pilotagem, passei algum tempo a fazer voos turísticos sobre as Ilhas Marianas do Norte. Também passei algum tempo a voar no Texas, nos EUA, sobrevoando campos petrolíferos à procura de fugas e irregularidades. Comecei a trabalhar para companhias aéreas em junho de 2018 e, desde então, tem sido um sonho!

Atualmente, a nossa companhia aérea está a promover pilotos a comandantes assim que atingem a experiência necessária: 1.000 horas de voo em jatos. Neste momento, tenho cerca de 750 horas no Embraer 145. Por isso, espero iniciar o processo de promoção a comandante algures no próximo verão!

Sem dúvida! Quando era criança, o Boeing 777 era o meu avião preferido. Pilotar aviões de fuselagem larga (Boeing 777/787/767, Airbus A330/3340/350/380) é um dos meus maiores objetivos de carreira.

A companhia aérea onde trabalho é relativamente pequena. Isso é bom, porque normalmente conhecemos as tripulações com quem voamos. No que toca à relação com os passageiros, não há muitas ocasiões para os pilotos interagirem com eles. Como muitos dos nossos voos fazem escalas rápidas, os pilotos têm pouco tempo para interagir com os passageiros, para além dos anúncios habituais. No entanto, há ocasiões em que as pessoas querem vir cumprimentar-nos, tirar fotografias e fazer perguntas. Nesses casos, estamos sempre disponíveis para as receber com um sorriso.

Gostava de voltar a voar um pouco na aviação geral. Há uma liberdade em voar que não se tem propriamente a voar em operações comerciais. Espero voltar a voar nos meus tempos livres, mas, neste momento, não estou a fazê-lo.

Criei a minha conta de Instagram porque queria partilhar o meu percurso na aviação com a família e os amigos. Nunca poderia ter imaginado que chegaria a este ponto. Criei um blogue porque me faziam muitas vezes as mesmas perguntas. Em vez de responder a toda a gente, decidi que seria mais fácil criar um site para onde pudesse encaminhar as pessoas para encontrarem muitas dessas respostas.

É mesmo surreal! É difícil imaginar que tantas pessoas veem regularmente o que publico. Só recentemente me apercebi disso, quando alguém me reconheceu no aeroporto. Antes de entrar na aviação, admirava muitos pilotos no Instagram, como Mentour_Pilot, PilotMaria e FlywithEva, só para mencionar alguns. E acho mesmo fantástico saber que posso ser uma inspiração para outros futuros aviadores e entusiastas!

As minhas esperanças e expectativas mudaram bastante rapidamente com a propagação do vírus COVID-19. Enquanto muitos pilotos estavam a negociar contratos para conseguir melhores salários e uma melhor qualidade de vida, a atitude mudou e, agora, agradecemos por ter um emprego. No meu caso, esperava passar a comandante assim que reunisse as qualificações necessárias. Agora, agradeço cada dia em que posso voar, transportando passageiros em segurança e com conforto até aos seus destinos finais. Não sei o que o futuro nos reserva, mas espero que, até ao final de 2020, possamos voltar, de certa forma, à normalidade. Parte-me o coração ver milhares de aviões em terra, pessoas a perderem o emprego e tripulações de voo a serem dispensadas. É difícil ter expectativas nestes tempos difíceis. Para já, espero continuar a voar como copiloto no futuro previsível. Cada dia em que podemos trabalhar a voar é verdadeiramente uma bênção.