The Sweet Scent of Aviation: Former FedEX ATR 42 EC-KAI
O ATR 42-300 com a matrícula EC-KAI e MSN 141 foi originalmente entregue à Simmons Airlines, nos EUA, como N431MQ, em junho de 1989. Foi o primeiro ATR-42 entregue a um cliente americano. O ATR-42 é um avião regional bimotor turboélice produzido pela ATR, uma parceria entre a Airbus e a Leonardo S.p.A. A aeronave é normalmente utilizada em voos de curta distância e tem um alcance máximo de 1.011 milhas náuticas (1.861 km), com uma velocidade máxima de cruzeiro de 276 nós (511 km/h).
Depois de ter sido operada pela Simmons Airlines, a aeronave foi posteriormente transferida para a Executive Airlines Puerto Rico como N141AE, de abril de 1995 a fevereiro de 1998, antes de ser transferida para a American Eagle até 2004. Em 2004, a aeronave foi convertida de uma variante de passageiros para uma variante de carga ATR 42-300F e operada exclusivamente pela FedEx Express para o transporte de mercadorias. Ao longo dos anos, teve vários proprietários, incluindo a Air Contractors, a FedEx Feeder e a Swiftair. Em 2007, a Swiftair assumiu a aeronave, que foi finalmente matriculada como EC-KAI.
Durante os seus últimos anos de atividade, o ATR 42-300 foi utilizado sobretudo para o transporte de carga. Nos últimos anos, foi utilizado exclusivamente para transportar flores dentro de Espanha e para o estrangeiro, cujo aroma ainda se sentia no interior da aeronave.
A FedEx Express, subsidiária da FedEx Corporation, é uma empresa americana de serviços de entrega por estafeta, fundada em 1971. A empresa é conhecida pelo seu serviço de entregas durante a noite e por ter sido pioneira num sistema capaz de localizar encomendas e fornecer atualizações em tempo real sobre a sua localização. A FedEx Express opera uma grande frota de aeronaves, incluindo o ATR 42-300, para prestar serviços globais de transporte aéreo de carga.
O ATR-42 é um avião regional popular, conhecido pela sua fiabilidade e eficiência. Foi introduzido pela primeira vez em 1985 e continua em produção até hoje, com mais de 500 unidades entregues a vários clientes em todo o mundo. A aeronave tem sido utilizada tanto para o transporte de passageiros como de carga e revelou-se uma solução versátil e económica para voos de curta distância.
Apesar da sua retirada de serviço, o ATR 42-300 com a matrícula EC-KAI continua a viver através da Aviationtag, que cria porta-chaves e acessórios únicos a partir de materiais reciclados de aeronaves. A Aviationtag transformou esta aeronave icónica numa peça de coleção única Plane Tag que certamente encantará qualquer entusiasta da aviação ou observador de aviões. Por isso, se quiser guardar consigo um pedaço da história da aviação, não perca a oportunidade de ter uma Aviationtag feita a partir desta aeronave icónica.
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