Ed Force One dos Iron Maiden – um ícone do rock e da aviação
O legado dos Iron Maiden estende-se muito para além da música – os lendários aviões de digressão da banda também fizeram história na aviação. Em vez de recorrer à logística convencional das digressões, a banda seguiu um caminho pouco habitual: utilizou aviões de passageiros para transportar as suas gigantescas produções de palco por todo o mundo.
Com o vocalista Bruce Dickinson (ele próprio um piloto de linha aérea com formação) muitas vezes aos comandos, estes aviões tornaram-se tão icónicos como as suas canções. O Ed Force One não foi apenas uma solução logística, mas também uma declaração – uma ligação entre o rock e a aviação como nunca antes se tinha visto. No artigo de hoje do blogue Aviationtag, contamos-vos a história completa!
Da ideia ao avião
A evolução da Ed Force One
A aventura aeronáutica dos Iron Maiden começou em 2008 com o Boeing 757 G-OJIB, utilizado na digressão mundial «Somewhere Back In Time».
Durante a viagem de 45 dias, a banda deu 23 concertos perante mais de 500 000 fãs em 11 países e percorreu quase 50 000 milhas a bordo do avião especialmente adaptado.
A propósito, o Boeing 757 foi baptizado «Ed Force One», após um concurso de nomes entre os fãs dos Iron Maiden. Foi também nesta etapa da digressão que foi filmado «Iron Maiden: Flight 666»
Também para a digressão «Final Frontier» de 2011, os Iron Maiden optaram por um Boeing 757. Desta vez, o B757 G-STRX recebeu a pintura única dos Iron Maiden - ou, mais precisamente, foi revestido com uma película. Mas também este avião deixou de conseguir corresponder de forma duradoura às exigências de palco cada vez maiores, pelo que foi necessário encontrar novas ideias.
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A atualização
Rainha dos Céus
Em 2016, a banda decidiu, por isso, fazer um upgrade para a primeira classe dos aviões: tal como nas digressões de 2008 e 2011, a banda viajou no seu próprio avião, a que chamou «Ed Force One», em homenagem à sua mascote Eddie. Desta vez, porém, tratava-se de um jumbo Boeing 747-400, disponibilizado pela Air Atlanta Icelandic.
Segundo Bruce Dickinson, que pilotou o avião como capitão, o maior 747-400 permitia à banda viajar a uma velocidade superior e durante períodos mais longos. Além disso, era possível transportar o seu equipamento sem ter de fazer grandes modificações ao avião, como ainda era necessário no caso do 757.
O Ed Force One transportou a banda, a sua equipa e mais de 12 toneladas de equipamento para todas as suas atuações, incluindo o concerto em Gotemburgo, na Suécia, a 17 de junho.
Adeus, força eólica um
O fim de uma era
Numa entrevista à ABC News em 2022, Bruce Dickinson explicou que, no futuro, já não pilotaria os aviões da digressão. Aos 63 anos na altura, chegara o momento de ocupar um lugar como passageiro – afinal, os pilotos de aviação comercial também têm de se reformar aos 65 anos. Além disso, a banda queria deixar de usar aviões próprios no futuro, também por razões ambientais.
A sustentabilidade assume um papel cada vez mais importante na indústria musical, e os Iron Maiden estão a adaptar-se a esta mudança.
E depois?
O destino dos aviões de digressão dos Iron Maiden
Após a sua utilização pelos Iron Maiden, o TF-AAK regressou ao seu proprietário, a Air Atlanta Icelandic. Depois, o avião voou, entre outras companhias, para a Saudi Arabian Airlines, antes de ser retirado de serviço em 2020. Até 2024, esteve no Reino Unido – onde acabou por ser desmantelado. Felizmente, a Aviationtag conseguiu salvaguardar partes desta lenda, para que perdurem para a posteridade.
O primeiro Boeing 757 (G-OJIB) teve mais sorte: foi posteriormente adquirido pela FedEx e convertido num avião de carga. Hoje, continua em serviço com a
matrícula N938FD.
O segundo 757 (G-STRX) teve menos sorte – após mais de 55 000 horas de voo, foi desmantelado em 2012, quando a sua última operadora, a Astraeus, declarou insolvência.
Led Zeppelin, Elvis e companhia.
Música e aviação – Uma longa ligação
Os Iron Maiden não eram a única banda com uma predileção por aviões. Já na década de 1970, os Led Zeppelin andavam em digressão num Boeing 720 chamado «The Starship», equipado com uma sala de estar, quartos e até um bar.
Os Rolling Stones utilizaram, entre outros, um Boeing 737, enquanto Elvis Presley possuía vários jatos privados, incluindo um Lockheed JetStar e um Convair 880, que mandou remodelar ao seu gosto luxuoso. Estas aeronaves eram mais do que simples meios de transporte – eram símbolos do estilo de vida do rock’n’roll.
Força, Irons!
O legado do Ed Force One
Com a Ed Force One, os Iron Maiden estabeleceram novos padrões e provaram que um avião comercial pode tornar-se a derradeira máquina de digressão.
Mas foi mais do que uma proeza logística – foi um símbolo do sucesso mundial da banda e do seu empenho incansável em proporcionar aos fãs a melhor experiência ao vivo.
Embora a Ed Force One já não voe, a sua história continua viva – seja na história da aviação, seja através
do projeto de upcycling da Aviationtag, em que damos uma segunda vida a peças de aviões e as tornamos acessíveis a fãs de todo o mundo.
O que acham da ligação única dos Iron Maiden entre o rock e a aviação? Também têm alguma música favorita da história da banda ou uma anedota interessante sobre um dos aviões da digressão?
Partilhem as vossas opiniões e experiências connosco nos comentários abaixo!
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Créditos das fotografias: Todas as fotografias são da autoria de e provenientes de Iron Maiden, Tomori e Henrique Pinto no Flickr, Bob Gruen