Interview with Airbus A320 / A330 Pilot David Garcia

Chamo-me David, tenho 35 anos e sou atualmente instrutor do A330 numa das maiores companhias aéreas do sudoeste asiático.

Sim, sei que é a resposta típica, mas sempre sonhei ser piloto - juro que é verdade! Nunca pensei num plano B, caso não resultasse... felizmente, resultou. Além disso, não há mais pilotos na minha família. Até agora, sou o único.

Comecei a minha carreira de piloto em Madrid. Pilotei o A320 em Espanha antes de me mudar para a Ásia, onde comecei por pilotar o A320 e, mais tarde, o A330.

Não me recordo de ter pilotado especificamente o FGR, uma vez que entrei na companhia muitos anos depois da sua entrega, em 1991. No entanto, lembro-me de que este avião, juntamente com os seus «colegas de lote» (também conhecidos como variante A1), teve alguns problemas de pressurização pouco depois de ter sido retirado do armazenamento e enviado para a Iberia Express. Este foi um dos motivos, juntamente com o programa de renovação da frota, pelos quais estes aviões acabaram por ser retirados de serviço. No entanto, a fiabilidade do A320 permitiu-lhes voar durante mais de 20 anos, percorrendo milhões de quilómetros por toda a Europa e África.

O A330 é uma versão «maior» do A320. No que diz respeito ao cockpit, é 90% idêntico. Alguns sistemas mudam, como o sistema hidráulico, e outros foram adaptados ao tipo de operações realizadas por um avião de fuselagem estreita. Tirando isso, é praticamente tudo igual.

Voar na Ásia não é muito diferente de voar na Europa. Claro que existe uma ligeira diferença cultural em comparação com voar no seu próprio país e falar a sua língua materna, mas nada que o impeça de se divertir enquanto faz o seu trabalho! No que diz respeito a voar, há aeroportos muito interessantes que provavelmente não conhecerá a voar na Europa, como Hong Kong, Pequim e Sydney. Mas também se aplica o inverso, por exemplo, às Ilhas Canárias, em Espanha, ou ao Reino Unido!

Os passageiros asiáticos são muito diferentes dos passageiros europeus. A maioria viaja em trabalho, não de férias, por isso são mais calados e quase não compram nada a bordo, ao contrário dos passageiros europeus. Lembro-me de que, na Europa, em certos destinos de verão, tínhamos de duplicar a quantidade de catering, mas mesmo assim vendíamos tudo! Por outro lado, os passageiros asiáticos - e esta é uma opinião pessoal - são mais agradecidos, especialmente os japoneses. O mesmo se aplica ao pessoal de terra japonês que presta assistência ao avião, ou até ao controlo de tráfego aéreo: tentam sempre dizer algumas palavras na nossa língua.

Gosto muito de voar para Seul e Tóquio. No inverno, tornam-se aeroportos desafiantes: os ventos são fortes e, em Seul, é fácil haver nevoeiro, o que obriga a aplicar procedimentos especiais para as aterragens e descolagens. Sydney é um aeroporto muito, muito movimentado, por isso também não há margem para erros. Também adoro o novo aeroporto do Catar; o terminal é fantástico.

Sim! Transportar tantos passageiros deixa-nos com muitas situações divertidas, não tão divertidas e estranhas! Por exemplo, assisti a um pedido de casamento durante um dos meus voos. O passageiro coordenou tudo com a companhia aérea e fomos avisados de que isso poderia acontecer, por isso a tripulação estava preparada. Também tive um passageiro que passou por todas as «barreiras de segurança» e entrou no avião com um bilhete para outro destino. Só se apercebeu quando aterrámos! Outra história engraçada é a de uma senhora grávida que deu à luz a bordo! Ainda bem que tínhamos alguns médicos e enfermeiros a bordo, por isso tudo correu bem. Quanto à parte triste da história, também tive algumas emergências médicas que nos obrigaram a desviar a rota. No entanto, tanto quanto sabemos, os passageiros ficaram estabilizados e recuperaram.