Interview with Boeing 747 Pilot Eva Claire Marseille

Chamo-me Eva e sou dos Países Baixos. Sou piloto de linha aérea e piloto comercial há 6 anos. Adoro a aviação e adoro viajar. Partilho online no Instagram (www.instagram.com/flywitheva) a alegria que sinto por ser piloto de linha aérea. A plataforma cresceu e tornou-se num espaço sólido onde procuro inspirar a nova geração, especialmente as raparigas, e as pessoas ligadas à aviação e fora dela.

Não, estava a preparar-me para ser jornalista. Depois do ensino secundário, fui para a universidade estudar literatura neerlandesa e jornalismo; concluí a licenciatura em 2008. Sentia que uma carreira como jornalista freelancer me daria aquilo que queria: uma vida de viagens, viver no estrangeiro e conhecer muitas pessoas diferentes. No fim, é isso que tenho agora na minha carreira como piloto de linha aérea. Durante os meus anos na universidade, comecei a duvidar do meu objetivo de me tornar jornalista e interessei-me pela aviação. Decidi avançar e foi a melhor decisão da minha vida.

Frequentei um curso integrado de ATPL de 2008 a 2010. Depois de me formar na escola de aviação, em 2010, o mercado estava muito difícil para os pilotos. Até os pilotos experientes tinham dificuldade em encontrar um novo emprego, quanto mais uma cadete com 200 horas de voo como eu. Demorei 2,5 anos até ser contratada por uma companhia aérea. Entretanto, trabalhei nas operações da companhia aérea neerlandesa Martinair como despachante de voo. Mantive a licença e o certificado médico válidos e investi em sessões regulares de simulador e em cursos (línguas, voo em zonas remotas…) para melhorar as minhas hipóteses. Quando fui contratada, em 2013, para pilotar o Boeing 737-800 de uma grande companhia aérea europeia de baixo custo, foi a concretização de um sonho. Estive baseada em Girona, Roma e Barcelona e gostei muito de ganhar experiência em aviões a jato. Trabalhei lá até ao final de 2017: ao fim de 4 anos, consegui um novo emprego em Hong Kong, para transportar carga nos Boeing 747-8 e Boeing 747-400ERF.

Todo o estilo de vida é diferente: passei de voos de curta/média distância para voos de média/longa distância. De dormir sempre na minha própria cama e nunca conhecer os destinos, porque voávamos logo de regresso, para fazer escalas em destinos por todo o mundo. De voar durante o dia para voar sobretudo à noite. De ter um horário estável para ter um horário muito instável e lidar com o jet lag. De viver na Europa para viver na Ásia.

Se considerarmos apenas os aviões, diria que foi uma mudança bastante fácil passar de um Boeing para um Boeing maior. Sinceramente, o 747 é simplesmente a irmã mais velha do 737. Muitos dos sistemas e dos modos de gerir a automatização são semelhantes ou até idênticos. Foi mais desafiante adaptar-me aos novos procedimentos operacionais de outra companhia aérea do que ao novo avião. O 747 (especialmente o 747-8) tem muitas funcionalidades «sofisticadas» que facilitam a vida aos pilotos em comparação com o 737, como o arranque automático, o sistema antigelo automático, o mapa do aeroporto, o radar meteorológico automático e as listas de verificação eletrónicas. E agora tenho um manípulo de direção do meu lado, por isso também posso taxiar o avião quando me cabe essa etapa!

Não trabalho para uma companhia aérea de carga, mas voo, de facto, na frota de carga dos 747. O meu aeroporto preferido é Anchorage, no Alasca, porque as aproximações e descolagens sobre o terreno montanhoso são absolutamente deslumbrantes, e é uma escala muito animada, pois há sempre muitos colegas que também voam em voos de carga por lá.

Diria que voar em voos de carga é mais descontraído. Não há o stress de ter de explicar aos passageiros atrasos causados pelo controlo de tráfego aéreo ou por problemas técnicos: as caixas são muito pacientes e parecem estar sempre satisfeitas... haha! Não tenho saudades de voar com passageiros indisciplinados: algumas pessoas dificultaram bastante a vida à nossa tripulação de cabine. Isso leva-me a outra diferença: não temos tripulação de cabine a bordo. A tripulação é composta por 2 pilotos ou, nos voos mais longos, por 3 ou 4. É só isso!

Voar em voos de carga. Gosto muito da liberdade de podermos sair da cabina de pilotagem quando quisermos, uma vez que nem sequer há uma porta na cabina de pilotagem. Nos voos de passageiros, tínhamos de coordenar com a tripulação de cabine as saídas da cabina de pilotagem, por exemplo, para ir à casa de banho. Era um procedimento bastante complexo (todos os passageiros tinham de estar sentados e com o cinto de segurança posto, e sentia que estávamos sempre a interromper a tripulação de cabine nas suas tarefas. Sentia-me mal por estar a «incomodá-los» e ficava muito tempo na cabina de pilotagem sem esticar as pernas, etc.). Não tenho saudades disso! Agora levantamo-nos sempre que queremos para preparar comida, ir à casa de banho, esticar as pernas, ir buscar mais um café, etc.

Sou completamente apaixonada pelo Boeing 747 e gosto mesmo de ir trabalhar. Mas já não voo nos meus tempos livres. Acho que a aviação geral é dispendiosa e não me sinto muito segura no espaço aéreo de classe G, onde há muito tráfego; a minha qualificação para monomotores caducou há alguns anos. Adoro viajar, mas não gosto particularmente de voar como passageira. Fico sempre contente quando chegamos ao destino!

A resposta curta seria não. Adoro trabalhar com homens e dou-me muito bem com muitos dos meus colegas. Não é preciso ser «um dos rapazes», de todo; nunca senti que precisasse de mudar o meu comportamento ou de agir de forma mais masculina. Também nunca senti que o meu género me colocasse sob mais pressão ou que o meu desempenho fosse avaliado de forma diferente. É preciso cumprir determinados padrões profissionais, que são iguais para homens e mulheres. Na verdade, nunca pensei muito nisso quando me candidatei a uma escola de aviação há 10 anos, apesar de a indústria da aviação ser muito dominada pelos homens.

Dito isto: como ainda somos uma minoria tão pequena na indústria, muitas raparigas nem sequer consideram que uma carreira de piloto também possa ser uma opção para elas. Embora as mulheres piloto já não sejam pioneiras na indústria, esta continua a ser vista como uma profissão masculina. Quando digo que trabalho para uma companhia aérea, as pessoas, sem exceção, supõem que sou hospedeira de bordo ou, talvez, que trabalho num escritório. Pelas expressões que vejo por vezes quando digo que piloto o jumbo, parece que algumas pessoas mal conseguem acreditar. Quero inspirar a próxima geração de mulheres a considerar uma carreira como piloto, mostrando a minha vida e o meu trabalho nas redes sociais, dando entrevistas e escrevendo sobre o meu percurso no meu blogue. Adoraria que mais mulheres se tornassem pilotos! Não porque ache que a indústria da aviação seria melhor se a percentagem de mulheres piloto (atualmente 4%) aumentasse, mas simplesmente porque é o melhor emprego que consigo imaginar e gostaria que mais mulheres pudessem desfrutar dele. Acompanho como mentora várias raparigas através das redes sociais, por isso não hesitem em contactar-me!