3-in-1!

儘管我們今天宣布迎接的新成員先前使用維珍航空的英國註冊編號 G-VMNK，但在德國，它更為人熟知的編號是 D-ALPA。這架序號為 403 的空中巴士 A330-233 於 2001 年 5 月加入德國包機航空公司 LTU，並首度執飛杜塞爾多夫至多倫多航線。LTU 於 1955 年 10 月在法蘭克福以「Lufttransport-Union」之名重新成立；此前，英國人 Bernard G. Dromgoole 於 1955 年初以 LTU（Lufttransport Union）之名創立該公司。然而，人們至今仍常誤以為 LTU 是由來自 Mühlheim 的 Curt Cohnle 創立的，儘管他自公司成立之初便是合夥人。首航於 1956 年 3 月 2 日從法蘭克福飛往卡塔尼亞。當時的機隊由數架 Vickers 610 Viking 飛機組成。1960 年代，LTU 也開始經營旅行社業務，讓公司得以大幅擴充機隊和產品種類。在成功經營假期航空業務數年後，2001 年 9 月 11 日事件帶來的衝擊重創 LTU，迫使公司大幅精簡營運。柏林航空於 2007 年 3 月宣布收購 LTU。

柏林航空是一家以柏林為基地、並以柏林泰格爾機場和杜塞道夫機場為營運基地的德國航空公司。有趣的是，它於 1979 年在美國創立。直到德國統一後，Joachim Hunold 和 Kim Lundgren 才於 1991 年 4 月 16 日創立德國的 Air Berlin GmbH & Co Luftverkehrs KG ，並接管 Air Berlin Inc.。最後，柏林航空成為上市公司 Air Berlin PLC 的全資子公司，而 Etihad Airways 是其最大的單一股東。LTU 的窄體客機陸續換上柏林航空塗裝，寬體客機則仍以 LTU 名義營運。因此，D-ALPA 於 2009 年在阿布達比重新塗裝為柏林航空塗裝，前一天它才以 LTU 塗裝飛往杜拜，執行最後一次航班。然而，柏林航空也於 2017 年 8 月 15 日申請破產後，這架 A330 於 2017 年 10 月 15 日從舊金山飛往杜塞道夫，展開最後一次飛行。2018 年 1 月 2 日，這架飛機以英國註冊編號 G-VMNK 從法蘭克福-哈恩轉往曼徹斯特，並重新塗裝為維珍航空塗裝，命名為「Daydream Believer」。

在累積約 90,000 小時的飛行時數和超過 13,000 次起降後，這架 Airbus A330 G-VMNK 隨後被送回位於杜塞道夫的舊基地，並於 2022 年 2 月和 3 月在降噪機棚內拆解。這相當於這架飛機在空中飛行了將近 10.3 年，而它當時的機齡還不到 21 年，幾乎占了機身壽命的一半。

我們很高興能推出一系列 Aviationtag，一次向德國航空業的兩大傳奇 LTU 和柏林航空致敬，並以絕美的維珍航空塗裝錦上添花。請在我們的 YouTube 頻道這裡觀看完整的「製作花絮」影片。