Interview with Airbus A320 / A330 Pilot David Garcia

Me llamo David, tengo 35 años y actualmente soy instructor del A330 en una de las aerolíneas más grandes del suroeste asiático.

Sí, sé que es la respuesta típica, ¡pero siempre soñé con ser piloto y juro que es verdad! Nunca pensé en un plan B por si no funcionaba... Por suerte, funcionó. Además, en mi familia no hay más pilotos; hasta ahora, soy el único.

Empecé mi carrera como piloto en Madrid. Volé el A320 en España antes de mudarme a Asia, donde primero volé el A320 y después el A330.

No recuerdo haber volado específicamente el FGR, ya que me incorporé muchos años después de que se entregara, en 1991. Sin embargo, recuerdo que este avión, junto con sus «compañeros de lote» (también conocidos como la variante A1), tuvo algunos problemas de presurización poco después de que los sacaran del almacenamiento y los enviaran a Iberia Express. Esto, junto con el programa de renovación de la flota, fue una de las razones por las que finalmente retiraron estos aviones. Sin embargo, la fiabilidad del A320 les permitió volar durante más de 20 años y recorrer millones de kilómetros por toda Europa y África.

El A330 es una versión «grande» del A320. En cuanto a la cabina de mando, es idéntica en un 90 %. Cambian algunos sistemas, como el hidráulico, y otros están adaptados al tipo de operaciones que realiza un avión de fuselaje estrecho; aparte de eso, todo es prácticamente igual.

Volar en Asia no es muy diferente de volar en Europa. Por supuesto, hay un ligero factor cultural en comparación con volar en tu propio país y hablar tu lengua materna, ¡pero nada que te impida disfrutar mientras haces tu trabajo! En cuanto a la experiencia de vuelo, hay aeropuertos muy interesantes que probablemente no conocerás al volar por Europa, como los de Hong Kong, Pekín o Sídney. ¡Pero lo mismo ocurre a la inversa, por ejemplo, con las islas Canarias en España o el Reino Unido!

Los pasajeros asiáticos son muy distintos de los europeos. La mayoría viaja por trabajo y no de vacaciones, así que son más tranquilos y casi no compran nada a bordo, en comparación con los pasajeros europeos. Recuerdo que en Europa, para ciertos destinos de verano, teníamos que duplicar la cantidad de comida y bebida, ¡y aun así se vendía todo! Por otro lado, los pasajeros asiáticos -y esta es una opinión personal- son más agradecidos, sobre todo los japoneses. Lo mismo ocurre con el personal de tierra japonés que atiende el avión e incluso con los controladores aéreos: siempre intentan decir algunas palabras en tu idioma.

Me encanta volar a Seúl y Tokio. En invierno, sus aeropuertos se vuelven complicados: los vientos son fuertes y en Seúl es fácil que haya niebla, lo que obliga a aplicar procedimientos especiales de aterrizaje y despegue. Sídney es un aeropuerto muy, muy congestionado, así que tampoco hay margen para equivocarse. También me encanta el nuevo aeropuerto de Qatar; la terminal es fantástica.

¡Sí! Llevar a tantos pasajeros en avión da lugar a muchas situaciones divertidas, no tan divertidas y extrañas. Por ejemplo, una vez vi una pedida de mano durante un vuelo. El pasajero lo coordinó con la aerolínea y nos avisaron de que podía ocurrir, así que la tripulación estaba preparada. También tuve un pasajero que logró pasar todos los «controles de seguridad» y subir al avión con un billete a otro destino; ¡no se dio cuenta hasta que aterrizamos! Otra historia bonita es la de una mujer embarazada que dio a luz a bordo. Menos mal que había varios médicos y algunas enfermeras a bordo, así que todo salió bien. Por otro lado, también tuve un par de emergencias médicas en las que tuvimos que desviarnos. Sin embargo, por lo que sabemos, los pasajeros se estabilizaron y se recuperaron.