Interview with Andre Quiros

J’ai commencé ma formation de pilote en Floride (Pelican Flight Training, à l’aéroport KHWO) en 2001, juste après les tragiques attentats du 11 septembre. Après avoir obtenu mes licences jusqu’à celle d’instructeur de vol, je suis resté sur place et j’ai travaillé comme instructeur de vol. Je suis rentré dans mon pays, le Costa Rica, où j’ai continué à travailler comme instructeur de vol. Ensuite, j’ai rejoint une compagnie aérienne régionale locale, SANSA, qui exploite des Cessna Caravan, comme commandant de bord et instructeur. Après quelques années, je suis passé chez Lacsa Airlines (qui faisait partie du Grupo Taca, puis d’Avianca Airlines) comme copilote sur la flotte d’Embraer 190. En 2015, la compagnie a entamé une restructuration, a cessé d’exploiter les E190 et les équipages ont été licenciés. J’ai alors commencé à chercher du travail en dehors du Costa Rica et j’ai reçu une invitation à passer un entretien chez EVA Air. Heureusement, je l’ai réussi et j’ai commencé à travailler comme copilote sur la flotte de Boeing 747, en pilotant les versions passagers et cargo.

Être pilote était le métier de mes rêves quand j’étais enfant. Je me souviens de moi, à 10-11 ans, contemplant les avions avec émerveillement. À peu près à cette époque, j’ai pris l’avion pour la première fois, à bord d’un Boeing 727, et j’ai tout de suite été passionné. Je me suis toujours intéressé à la mécanique, alors j’ai d’abord fait des études supérieures en génie électromécanique. Après quelques années de travail, j’ai pu partir aux États-Unis pour suivre une formation de pilote.

Oui, je suis très attaché au 411 pour plusieurs raisons. J’ai eu la chance de piloter les trois Boeing 747 passagers encore en service à l’époque (2015) : les B-16410, B-16411 et B-16412. Et, curieusement, mon premier vol et mon premier atterrissage sur un Boeing 747, après avoir terminé ma formation sur simulateur, ont eu lieu à bord du B-16411. C’était un vol de Taipei à Macao, avec un avion rempli de passagers. Nous étions le 22 octobre 2015. J’ai également eu le privilège de piloter le 411 le 5 septembre 2017, lors de son tout dernier vol, à destination de l’aéroport de San Bernardino. Nous étions quatre pilotes pour le vol direct depuis Taipei, et j’ai eu la chance d’être le copilote lors de son dernier atterrissage.

Je pense que mon premier vol sur un Boeing 747 a été le vol qui m’a le plus ému. C’est parce qu’il marquait mon retour au pilotage après avoir été licencié par la compagnie aérienne précédente et m’être retrouvé sans emploi, mais aussi parce que je n’aurais jamais imaginé piloter l’emblématique Boeing 747. Mon pays est petit et les seuls avions de ligne que nous avons sont des Airbus de la famille A320. Avoir l’occasion de piloter un gros-porteur, et surtout un Boeing 747, a donc été une chance unique dans ma vie, pour moi comme pour deux autres collègues du Costa Rica qui sont venus chez EVA Air avec moi. Nous avons eu le grand privilège de piloter le 747.

Honnêtement, j’adorerais retourner sur le Boeing 747. Je pilote actuellement un Boeing 787 (-9 et -10), un avion formidable, fruit d’une ingénierie remarquable et très avancé, mais je l’échangerais à tout moment contre un Boeing 747. Maintenant que j’y pense, j’adorerais piloter le plus récent Boeing 747-8. J’aurai probablement l’occasion de piloter un A321, un A330 ou un B777 à l’avenir, mais je n’ai pas de préférence, peut-être les Boeing, simplement pour simplifier la formation. Après avoir piloté un Boeing 747, tous les autres avions semblent tout simplement moins formidables.

Je pense avoir atteint mon objectif : pouvoir piloter des avions partout dans le monde au sein d’une compagnie stable et sûre. Je suis actuellement premier officier principal, donc je suppose que la prochaine étape serait de devenir commandant de bord, mais ce n’est qu’une progression vers mon objectif, ce n’est pas l’objectif lui-même. Quand de jeunes pilotes discutent, ils parlent souvent de devenir commandant de bord, mais moi, j’aime piloter, quel que soit l’avion ou le siège. Être là-haut, regarder le monde et savoir que je peux offrir une belle vie à ma famille me rend heureux et me donne le sentiment d’être comblé.

Je n’ai pas encore d’avion, mais j’adorerais avoir un Cessna 206. Je le pilotais au début de ma carrière et c’est un excellent avion. Si j’avais plus d’argent, j’adorerais avoir un Cessna Caravan privé. Pour l’instant, je me contente donc des avions simulés et, dans ce cas, j’aime les avions plus anciens, comme le Boeing 727, le DC-8 et le L-1011. Oh, et un avion militaire serait aussi génial, quelque chose comme un F-4 Phantom ou un F-14 Tomcat. Comme il n’y a pas de forces militaires dans mon pays, ce type d’aviation est très rare à observer chez nous.

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