Interview with Airbus A320 / A330 Pilot David Garcia

Mi chiamo David, ho 35 anni e attualmente sono istruttore di A330 presso una delle più grandi compagnie aeree del Sud-ovest asiatico.

Sì, lo so, è la risposta tipica, ma ho sempre sognato di diventare pilota - e giuro che è vero! Non ho mai pensato a un piano B nel caso in cui non avesse funzionato... per fortuna è andata bene. Inoltre, nella mia famiglia non ci sono altri piloti: per ora sono l’unico.

Ho iniziato la mia carriera di pilota a Madrid. Ho pilotato l’A320 in Spagna prima di trasferirmi in Asia, dove ho iniziato a pilotare l’A320 e poi l’A330.

Non ricordo di aver pilotato nello specifico l’FGR, dato che sono entrato in servizio molti anni dopo la sua consegna, avvenuta nel 1991. Ricordo però che questo aereo, insieme ai suoi «gemelli» (noti anche come variante A1), ebbe qualche problema di pressurizzazione poco dopo essere stato recuperato dal deposito e trasferito a Iberia Express. Questo, insieme al programma di rinnovo della flotta, fu uno dei motivi per cui questi aerei vennero infine dismessi. Tuttavia, l’affidabilità dell’A320 gli ha permesso di volare per oltre 20 anni, percorrendo milioni di chilometri in tutta Europa e Africa.

L’A330 è una versione «più grande» dell’A320. Per quanto riguarda la cabina di pilotaggio, è identico al 90%; cambiano alcuni sistemi, come quello idraulico, e altri sono adattati al tipo di operazioni svolte da un aereo a fusoliera stretta. A parte questo, è praticamente tutto uguale.

Volare in Asia non è molto diverso dal volare in Europa. Certo, c’è una leggera differenza culturale rispetto a volare nel proprio Paese e parlare la propria lingua madre, ma niente che possa impedirti di divertirti mentre fai il tuo lavoro! Dal punto di vista del volo, ci sono aeroporti molto interessanti in cui probabilmente non capiterà di volare in Europa, come Hong Kong, Pechino e Sydney; ma vale anche il contrario, per esempio con le Isole Canarie in Spagna o con il Regno Unito!

I passeggeri asiatici sono molto diversi da quelli europei. La maggior parte viaggia per lavoro e non per vacanza, quindi è più tranquilla e compra molto meno a bordo rispetto ai passeggeri europei. Ricordo che in Europa, per alcune destinazioni estive, dovevamo raddoppiare le scorte di catering, eppure vendevamo tutto! D’altra parte, i passeggeri asiatici - e questa è un’opinione personale - sono più riconoscenti, soprattutto quelli giapponesi. Lo stesso vale per il personale di terra giapponese che si occupa dell’aereo e persino per il controllo del traffico aereo: cercano sempre di dire qualche parola nella tua lingua.

Mi piace molto volare verso Seul e Tokyo. In inverno diventano aeroporti impegnativi: i venti sono forti e a Seul può capitare facilmente una giornata nebbiosa, in cui vengono applicate procedure speciali per l’atterraggio e il decollo. Sydney è un aeroporto molto, molto trafficato, quindi non c’è spazio per gli errori. Mi piace anche molto il nuovo aeroporto in Qatar: il terminal è fantastico.

Sì! Far volare così tanti passeggeri ti fa vivere tante situazioni divertenti, meno divertenti e strane! Per esempio, durante uno dei miei voli ho assistito a una proposta di matrimonio. Il passeggero si era coordinato con la compagnia aerea e ci avevano avvisati che poteva succedere, quindi l’equipaggio era preparato. Una volta, invece, un passeggero ha superato tutti i «controlli di sicurezza» ed è salito sull’aereo con un biglietto per un’altra destinazione: se n’è accorto solo quando siamo atterrati! Un’altra bella storia è quella di una donna incinta che ha partorito a bordo! Per fortuna c’erano alcuni medici e infermieri a bordo, quindi è andato tutto bene. Tra gli episodi più tristi, ci sono state anche un paio di emergenze mediche che ci hanno costretti a dirottare il volo. Tuttavia, per quanto ne sappiamo, i passeggeri sono stati stabilizzati e si sono ripresi.