Airbus A220 SU-GFA: perché così presto?
Il primo Airbus A220 smantellato per ricavarne pezzi di ricambio era l'SU-GFA, un ex aereo di EgyptAir successivamente registrato come N560AZ. Costruito nel 2019, effettuò il suo primo volo il 15 ottobre dello stesso anno. Ad aprile 2025, lo smantellamento era già in corso, circa cinque anni e mezzo dopo il suo primo decollo. La notizia della rottamazione del primo Airbus A220 ha sollevato un'ovvia domanda: perché un aereo così giovane è arrivato a questo punto? La risposta è legata allo sviluppo di una nuova famiglia di aeromobili, ai problemi di durata dei motori, alla scarsità di componenti e ai costi di mantenimento in volo degli altri aerei.
Un inizio canadese
Da Bombardier ad Airbus
L’Airbus A220 è nato in Canada come Bombardier C Series. Lanciato nel 2008, il programma ha introdotto un progetto completamente nuovo per la fascia più piccola del mercato dei velivoli a corridoio singolo. Invece di adattare un aereo di linea esistente, Bombardier ha sviluppato un velivolo pensato per le esigenze di questo segmento. Ne sono emerse due versioni: il CS100 più corto e il CS300 più grande. Il primo volo del C Series è avvenuto nel settembre 2013, dando inizio alla fase di prove di volo che avrebbe portato all’entrata in servizio commerciale.
Il progetto combinava una fusoliera in alluminio-litio con ali in materiale composito e motori Pratt & Whitney turbofan con riduttore. La cabina, con cinque posti per fila disposti secondo la configurazione 2-3, offriva finestrini ampi e un solo posto centrale per fila. L’architettura con riduttore del motore consente alla ventola e alla turbina a bassa pressione di funzionare a velocità diverse, migliorandone l’efficienza. Queste caratteristiche contribuivano al fascino del velivolo per le compagnie aeree in cerca di un aereo moderno adatto a rotte con meno passeggeri rispetto a quelli trasportati di solito dai velivoli a fusoliera stretta più grandi. SWISS ha ricevuto il primo CS100 nel giugno 2016, seguita dal primo CS300 di airBaltic nel novembre dello stesso anno.
Nel 2018 Airbus è diventata il partner di maggioranza del programma. Il 10 luglio ha presentato pubblicamente l’aereo con il suo nuovo nome: Airbus A220; il CS100 è diventato Airbus A220-100 e il CS300 Airbus A220-300. Il cambiamento ha portato il progetto di Bombardier nella rete di vendita, produzione e assistenza di Airbus. Quando SU-GFA ha lasciato la linea di assemblaggio di Mirabel nel 2019, faceva parte di una famiglia di aeromobili con una nuova identità e una presenza internazionale in crescita. La sua carriera, tuttavia, avrebbe seguito un percorso insolitamente breve.
Un aereo, diverse compagnie aeree
La breve carriera di volo del SU-GFA
SU-GFA era un Airbus A220-300 con numero di serie del costruttore 55061. Dopo il primo volo, il 15 ottobre 2019, entrò a far parte della flotta di EgyptAir quell’autunno. Operò anche per Air Sinai, la compagnia aerea utilizzata per i voli tra il Cairo e Tel Aviv, con una livrea bianca senza marchi visibili della compagnia. Le notizie dell’epoca identificavano SU-GFA e un altro aereo, SU-GFD, come i due Airbus A220 senza contrassegni usati per questi voli. Lo stesso aereo poteva essere impiegato anche su altre rotte di EgyptAir, perciò la sua immatricolazione era un indizio della sua identità più utile della livrea.
Nel 2021, SU-GFA ricevette i colori di Ibom Air e si trasferì in Nigeria nell’ambito di un accordo di wet lease con EgyptAir. Ibom Air annunciò che i suoi due Airbus A220 presi in leasing sarebbero entrati in servizio commerciale il 30 giugno. SU-GFA tornò a EgyptAir nel 2022 e una fotografia scattata a Budapest il 3 luglio lo mostra di nuovo interamente bianco. Airfleets registra che l’aereo fu messo in deposito a partire dal luglio 2022. Secondo i dati di ch-aviation citati da Simple Flying, l’aereo accumulò appena 2.531 ore di volo e 2.434 cicli di volo. Queste cifre riportate sottolineano il suo utilizzo limitato; la sua età anagrafica al momento dello smantellamento non va confusa con cinque anni e mezzo di servizio passeggeri continuativo.
Velivoli giovani, pezzi di ricambio scarsi
Perché è finito prima del previsto
L’esperienza di EgyptAir con l’Airbus A220 è stata condizionata dai problemi ai motori Pratt & Whitney GTF. In un’intervista rilasciata al Dubai Airshow del 2021, l’allora presidente della holding della compagnia aerea descrisse problemi alla camera di combustione che avevano richiesto la sostituzione non programmata di 15 dei 24 motori installati nella flotta nei primi due anni di servizio. Si trattava di riscontri a livello di flotta, non di una diagnosi pubblicata di SU-GFA. Forniscono tuttavia un contesto importante per una compagnia aerea che opera aeromobili nuovi i cui motori richiedevano più manutenzione del previsto. Una cellula moderna offre pochi vantaggi operativi mentre è in attesa di un motore efficiente.
Nel 2023 Pratt & Whitney ha riconosciuto le più ampie difficoltà legate alla durata dei motori. Il produttore ha dichiarato che gli operatori dei GTF in ambienti più caldi e sabbiosi registravano intervalli tra le rimozioni dei motori più brevi del previsto, mentre la carenza di materiali allungava i tempi di manutenzione. La dichiarazione riguardava la più ampia famiglia GTF e non stabilisce la ragione precisa per cui SU-GFA è entrato in deposito. In seguito, nell’ambito della trasformazione della flotta, EgyptAir ha concordato la vendita di tutti i suoi dodici Airbus A220-300 ad Azorra; la transazione è stata annunciata il 1º febbraio 2024. Azorra ha descritto gli aeromobili come giovani e ben mantenuti, con motori appena revisionati e aggiornati. La loro vendita, quindi, non significava che la flotta non fosse più tecnicamente utilizzabile.
Conservare una storia straordinaria
Un nuovo capitolo, tutto da scrivere
Nel giugno 2025, le fotografie mostravano N560AZ ampiamente spogliato a Blytheville, in Arkansas. Per l’aeromobile un tempo noto come SU-GFA, non ci sarebbe stato alcun ritorno al servizio passeggeri. Il suo smantellamento ha dimostrato come la necessità di motori e componenti di ricambio potesse porre fine in anticipo alla carriera di un aereo moderno. Ha anche lasciato una testimonianza tangibile di un breve viaggio che ha toccato Canada, Egitto, Israele e Nigeria prima del suo capitolo finale negli Stati Uniti.
Una parte di quella testimonianza prosegue oggi grazie ad Aviationtag. La lamiera originale dell’aereo SU-GFA è stata trasformata in un’edizione bianca, realizzata a mano in Germania e destinata a diventare un portachiavi, un’etichetta per bagagli o un oggetto da collezione. Il riutilizzo creativo degli aeromobili conserva il materiale insieme all’identità che rappresenta: una matricola, un primo volo e un posto insolito nella storia dell’aviazione.
La spiegazione decisiva della demolizione di SU-GFA è arrivata nell’aprile 2025. Azorra e Delta Material Services hanno annunciato un accordo per smantellare un Airbus A220-300 ex EgyptAir e far fronte alla carenza di componenti che incideva sulla disponibilità degli aeromobili. La cellula avrebbe fornito pezzi di ricambio a Delta e ad altre compagnie aeree, mentre Azorra avrebbe noleggiato separatamente i motori a Delta. I media del settore aeronautico hanno riferito che i componenti dell’aeromobile valevano più dell’aeromobile nel suo insieme, rendendo commercialmente conveniente lo smantellamento nonostante la sua età. Azorra non ha pubblicato una valutazione specifica per l’aeromobile, ma il suo obiettivo dichiarato era chiaro: rendere disponibili componenti scarsi per supportare aeromobili già in servizio. La fine prematura di SU-GFA è stata una decisione su come utilizzare un giovane asset aeronautico, non la prova che la sua cellula avesse raggiunto la fine della propria vita operativa.
Hai volato su un Airbus A220, o magari proprio su SU-GFA? Cosa ne pensi della sua carriera insolitamente breve?
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