Interview with Scott Bateman - former Captain of the XV209

我在 1985 年加入空軍學員組織時，開始對航空產生興趣。這點燃了我對航空各方面的熱情；1990 年，我加入英國皇家空軍，擔任 C130 的空運載重長，這是很自然的下一步。受訓後，我從 1991 年起在 47 中隊服役，直到 1997 年獲選接受飛行員訓練。

我很幸運能重返 47 中隊駕駛 C130，先擔任副駕駛，後來成為機長。2008 年，我離開英國皇家空軍，踏上許多人走過的道路，轉而投身民航。我很幸運，至今的民航生涯中得以駕駛波音 747-400。不過，我目前正接受訓練，準備轉飛新機型。

是的，我想任何對航空充滿熱忱的年輕人都會想當飛行員。不過，我和許多人一樣，第一次申請並未成功，但我沒有失去信心，仍繼續追尋坐上「駕駛座」的目標。

C-130 是一款性能卓越的戰術飛機，在軍方的機隊中，沒有任何機種能像它一樣靈活。它能從條件最簡陋的機場運送大型貨物和人員，有時也能從海灘和田野起降。沒有比它更適合飛行員駕駛的飛機；這款飛機的現代型號，例如 LM-100J，如今也用於支援消防和石油產業等特殊任務。無論是在聖地牙哥上空 25,000 英尺處空投傘兵，還是在蘇格蘭丘陵間以 250 英尺的高度飛行，都沒有比駕駛大力士運輸機更棒的飛行體驗。

我很幸運能駕駛這架飛機飛遍除南極洲以外的每個大洲，不過也有一些同事去過南極洲。這架飛機的靈活性讓它能輕鬆適應各種極端環境，成為我們星球上各地的主力機種，例如中東的酷熱，以及挪威北部北極地區的嚴寒。

對我來說，最難忘的飛行不是在戰區，也不是在執行任務期間，而是我指揮的一次飛行，載著家人參加我們一年一度的家庭日。這項活動是為了感謝那些支持我們、讓我們得以服役的人。當天我們盡可能載著更多家人飛行，其中一次飛行時，我讓孩子們坐在駕駛艙裡。這是一次難得的機會，他們至今仍記得我們在西南部上空被勞斯萊斯擁有的 Spitfire「攔截」。「兩大傳奇」同場。

C130 是一款非常出色的飛機，因為它雖然結構複雜，但本質上容易操作，更重要的是，在任何環境下都容易維修。所有系統都具備相當程度的冗餘設計，必須發生一連串複雜故障，才會導致飛機停飛。這與現今一些結構更複雜的戰術運輸機形成鮮明對比。

英國皇家空軍的 C130 全都具備空中加油能力。這項能力是一種戰術工具，可讓指揮官延長飛機的航程，或讓飛機以較輕的重量從較小的跑道起飛，並在起飛後加油，以飛得更遠。英國皇家空軍也是最早組建 C-130 加油機機隊的單位之一。這些飛機主要駐紮在福克蘭群島，支援當地駐紮的戰鬥機。我曾搭乘過幾架這類混合型飛機，它們在 1990 年代中期退役。

駕駛客機和駕駛 C-130 執行戰術飛行，是截然不同的工作。我想乘客不會喜歡 C-130 的戰術機動，因為這可能會打翻飲料或影響用餐。除此之外，飛機操作的重點相當類似，安全至上，所有合理可預見的風險都會納入討論。這讓機組員能盡可能確保每趟航班的安全。任務或許不同，但重點相似得令人安心。

我和另外兩人是 The AvGeeks 的共同創辦人，這個團體成立至今將近一年，不過我們早在大約一年前就有了這個構想。Steve、Arthur 和我都熱衷於讓新一代也愛上航空的一切。人們能以有意義的方式接觸航空的機會愈來愈少，我們希望透過一系列計畫改變這個情況。

第一年要取得進展總是很有挑戰，因為這對我們所有人來說都是一項嗜好。不過，我們最近推出了新網站（www.theavgeeks.com），對此我們非常滿意。這個平台將呈現我們過去一年以來及未來持續製作的所有內容。

我們為這個平台規劃了許多令人期待的活動，也希望在來年舉辦多場能讓大家近距離體驗的活動。再加上近期讓大家有機會參觀希斯洛機場塔台等競賽活動，我們相信，任何對航空稍有興趣的人都會感到心動。我非常建議大家訂閱我們的電子報，完全免費，還能在今年陸續得知這些機會。

感謝你抽空受訪，Scott！在 Twitter 上追蹤 Scott 和 AV Geeks： @Scottiebateman @AvgeeksAero