Interview with Andre Quiros

Empecé mi formación de vuelo en Florida (Pelican Flight Training, en el aeropuerto KHWO) en 2001, justo después de los trágicos atentados del 11 de septiembre. Después de obtener las licencias hasta la de instructor de vuelo, me quedé allí trabajando como CFI. Volví a mi país, Costa Rica, y seguí trabajando como instructor de vuelo. Luego me incorporé a una aerolínea regional local (SANSA), que opera Cessna Caravan, como comandante e instructor. Después de unos años allí, pasé a Lacsa Airlines (parte de Grupo Taca y, más tarde, de Avianca Airlines) como copiloto de la flota Embraer 190. En 2015, la compañía inició una reestructuración, dejó de volar los E190 y despidió a las tripulaciones. En ese momento empecé a buscar trabajo fuera de Costa Rica y recibí una invitación para una entrevista con EVA Air. Por suerte, la aprobé y empecé a trabajar como copiloto en la flota Boeing 747, volando tanto las versiones de pasajeros como las de carga.

De niño, mi trabajo soñado era ser piloto. Recuerdo que, cuando tenía 10 u 11 años, miraba los aviones con asombro. Por esa época volé por primera vez en un avión comercial (un Boeing 727) y me quedé fascinado. Siempre me interesaron las cosas mecánicas, así que primero fui a la universidad para obtener un título en Ingeniería Electromecánica y, después de trabajar unos años, pude ir a Estados Unidos para formarme como piloto.

Sí, siento un gran apego por el 411 por un par de razones. Tuve la oportunidad de volar los 3 Boeing 747 de pasajeros que quedaban en aquel momento (2015): B-16410, B-16411 y B-16412. Y, curiosamente, mi primer vuelo y aterrizaje en un Boeing 747, después de terminar mi entrenamiento en simulador, fue en el B-16411. Fue en un vuelo de Taipéi a Macao, con todos los asientos ocupados. Ese día fue el 22 de octubre de 2015. También tuve el privilegio de volar el 411 el 5 de septiembre de 2017, en su último vuelo, cuyo destino final fue el aeropuerto de San Bernardino. Éramos una tripulación de 4 pilotos para el vuelo directo desde Taipéi, y tuve la suerte de ser el copiloto en ese vuelo y realizar su último aterrizaje.

Creo que mi primer vuelo en un Boeing 747 ha sido el vuelo que más me ha emocionado. Esto se debe a que fue mi regreso a los vuelos después de que me despidieran de la aerolínea anterior y me quedara sin trabajo, y también a que jamás me habría imaginado que pilotaría el icónico Boeing 747. Mi país es pequeño y las únicas aerolíneas que tenemos operan aviones de la familia Airbus A320, así que tener la oportunidad de pilotar un avión de fuselaje ancho, y especialmente un Boeing 747, fue una oportunidad única en la vida para mí y para otros dos compañeros de Costa Rica que vinieron conmigo a EVA Air. Tuvimos el privilegio de poder pilotar el 747.

La verdad, me encantaría volver al Boeing 747. Ahora mismo piloto un Boeing 787 (-9 y -10) y es un avión estupendo, con una ingeniería increíble y muy avanzado, pero lo cambiaría por un Boeing 747 cualquier día. Ahora que lo pienso, me encantaría pilotar el Boeing 747-8, el modelo más reciente. Probablemente tenga la oportunidad de pilotar un A321, un A330 o un B777 en el futuro, pero no tengo preferencias; quizá elegiría la línea Boeing, pero solo por la simplicidad de la formación. Después de pilotar un Boeing 747, todos los demás aviones simplemente parecen menos impresionantes.

Creo que alcancé mi objetivo: poder pilotar aviones por todo el mundo para una compañía estable y segura. Ahora mismo soy primer oficial sénior, así que supongo que mi siguiente paso sería convertirme en capitán, pero eso es solo progresar dentro de mi objetivo, no el objetivo en sí. Muchas veces, cuando hablan los pilotos jóvenes, todo gira en torno a ser capitán, pero a mí me gusta volar, cualquier avión, desde cualquier asiento. El simple hecho de estar allá arriba, contemplando el mundo, me hace feliz, y saber que puedo ofrecerle una buena vida a mi familia me hace sentir realizado.

Todavía no tengo un avión, pero me encantaría tener un Cessna 206. Lo piloté cuando estaba empezando mi carrera y es un avión estupendo. Si tuviera más dinero, me encantaría tener un Cessna Caravan privado. Así que, por ahora, me conformo con aviones simulados y, en ese caso, me encantan los aviones antiguos, como el Boeing 727, el DC-8 y el L-1011. Ah, y también estaría genial un avión militar, algo como un F-4 Phantom o un F-14 Tomcat. Como en mi país no hay fuerzas armadas, es muy raro que podamos ver ese tipo de aviación.

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