The EC-GUP (hi)story!

El A340-300 es la versión básica de la familia y puede transportar a 295 pasajeros a una distancia de unos 12.500 km. Iberia optó por una configuración de 24 asientos en clase business y 265 en clase económica. Un A340-300 fue el primer A340 en realizar su vuelo inaugural, el 25 de octubre de 1991, y entró en servicio con Lufthansa y Air France en marzo de 1993. La idea original era utilizar motores IAE desarrollados específicamente para la versión 300. Sin embargo, esta empresa dejó de desarrollar el motor y Airbus acabó utilizando cuatro turborreactores de doble flujo CFMI CFM56-5C. Esto supuso un mayor consumo que el previsto en el diseño original y también redujo la autonomía y la velocidad de crucero del avión.

En 2016, Iberia se despidió de sus «caballos de batalla» de toda la vida y retiró su flota de Airbus A340-300. El último vuelo comercial de pasajeros de un avión de este tipo fue el del EC-GUP, el 14 de noviembre de 2016, como IB 6166 de Boston a Madrid, y pasó así a la historia de la aviación española.

Actualmente, Iberia sigue operando 17 aviones del modelo Airbus A340-600, de mayor tamaño, que mide unos 12 metros más que el A340-300. Al principio, el A340-600 no cumplió con los compromisos de peso del fabricante y, por consiguiente, tampoco con algunos de los indicadores de rendimiento garantizados, por lo que Iberia obtuvo los ejemplares excesivamente pesados a precio reducido. El 10 de noviembre de 2011, Airbus anunció que dejaría de fabricar el A340 de cuatro motores, poniendo fin al que fuera el principio de «4 motores para vuelos de largo recorrido».

Al año siguiente, el «Agustina de Aragón» fue trasladado a Castellón para su reciclaje. Hemos conseguido rescatar piezas del EC-GUP y darles una segunda vida en una edición limitada de Aviationtag.