A real piece of Belgian Aviation History

En décembre 2000, l’Airbus A319-100 portant le numéro de série constructeur (MSN) 1388 a été livré à la compagnie nationale belge de l’époque, Sabena. Fondée en 1923, Sabena était non seulement la compagnie aérienne nationale de Belgique, mais aussi l’une des plus anciennes compagnies aériennes d’Europe.

Par ailleurs, Sabena signifiait « Société Anonyme Belge d’Exploitation de la Navigation Aérienne » et était issue de la SNETA (Syndicat national pour l’Etude des Transports Aériens), la compagnie aérienne nationale fondée en 1919.

Le premier vol cargo d’un de Havilland DH-9 de Sabena a eu lieu le 23 mai 1923 à destination de Lympne, en Grande-Bretagne, et le premier vol passagers a eu lieu le 1er avril 1924, de Rotterdam à Strasbourg, avec une escale à Bruxelles.

Au cours des décennies suivantes, Sabena devait devenir l’une des compagnies aériennes les plus importantes d’Europe, notamment sur les liaisons vers l’Afrique. Par ailleurs, Sabena a été la première compagnie d’Europe continentale à proposer une liaison par avion à réaction vers l’Amérique, grâce au Boeing 707.

La grande crise de la compagnie aérienne a commencé dans les années 1990 et l’entreprise est devenue de plus en plus dépendante des partenariats. En 1995, Swissair a acquis une participation de 49 % dans Sabena – un investissement aux conséquences dramatiques.

Après les attentats du 11 septembre 2001, Swissair s’est déclarée insolvable. À l’époque, Swissair devait toutefois plus de 80 millions de dollars à Sabena, ce qui a provoqué un effet domino et entraîné également Sabena dans une procédure de protection contre la faillite. Il n’a pas été possible d’attirer de nouveaux investisseurs au cours de ce qui était probablement la pire crise de l’aviation de tous les temps et il a finalement fallu procéder à la liquidation.

À partir de février 2022, les activités aériennes ont été poursuivies à une échelle considérablement réduite par la filiale Delta Air Transport (DAT), sous le nom de SN Brussels Airlines. Notre OO-SSM a également été exploité par SN Brussels Airlines.

En 2007, SN Brussels Airlines a fusionné avec Virgin Express et a changé de nom pour devenir Brussels Airlines. Seul le code IATA SN rappelait encore l’ancienne Sabena à partir de ce moment-là. Dès lors, notre Airbus A319-100 a également été exploité par Brussels Airlines.

Brussels Airlines est désormais une filiale de Deutsche Lufthansa AG et membre de l’alliance aérienne Star Alliance.

En juillet 2022, l’histoire de l’OO-SSM s’est achevée au pays de Galles. Nous avons pu y récupérer des pièces colorées intéressantes pour vous permettre de les recycler dans notre édition Aviationtag actuelle !