Hej, Hallo & Hej då!
Gudrod Viking, Astrid Viking, Toste Viking, Godfred Viking… tels étaient les noms de certains Airbus A340 de la compagnie suédoise SAS Scandinavian Airlines, qui avaient tous été mis au rebut fin 2020. La compagnie scandinave possédait autrefois huit exemplaires de cet élégant quadriréacteur Airbus, qu’elle utilisait comme appareils phares de sa flotte long-courrier. Nous sommes donc d’autant plus fiers d’en avoir sauvé un pour vous et d’accueillir très chaleureusement Gudrod Viking (LN-RKG) dans la famille Aviationtag. Il s’agit déjà de notre deuxième édition SAS : « Elisabeth Viking », un Boeing 737 immatriculé SE-DOR, fait déjà partie de la gamme Aviationtag.
En septembre 2001, l’Airbus A340-300 portant le numéro de série du constructeur (MSN) 424 et l’immatriculation d’essai F-WWJP a été immatriculé SE-REB et livré à SAS Scandinavian Airlines. Après seulement deux mois de service, la compagnie a réimmatriculé l’avion LN-RKG, l’a baptisé Gudrod Viking et l’a envoyé à San Francisco, Tokyo et Los Angeles, pour ne citer que quelques-unes de ses destinations. Cet appareil a volé pour la compagnie, fondée en 1946, pendant 19 ans au total. Il a été régulièrement réaménagé afin d’accueillir entre 245 et 261 passagers par vol, selon différentes configurations de classes. D’avril à octobre 2019, un autocollant très spécial a orné l’avion : « Mao Sun » et « Xing Er », deux pandas du zoo de Copenhague, accueillaient les passagers avec les mots « Bienvenue à Copenhague ». Gudrod Viking, comme toute la flotte d’Airbus A340 de SAS, a été retiré du service en mars 2020. Depuis, l’avion attend d’être recyclé à Castellón, en Espagne. En juin 2021, la flotte de SAS Scandinavian Airlines comptait 133 appareils, d’un âge moyen de 9,3 ans.
Le saviez-vous ? En novembre 1954, SAS a été la première compagnie aérienne à emprunter le raccourci entre l’Europe et la côte ouest des États-Unis via la « route polaire », comme on l’appelle (même si l’avion ne survolait pas réellement le pôle Nord), avec un Douglas DC-6B. SAS a également été la première compagnie aérienne à mettre en place un système électronique de réservation à l’échelle européenne, en 1965, et a embauché en 1969 Turi Widerøe, la première femme pilote d’une compagnie aérienne occidentale.
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