Servus OE-LAX!

Après 15 ans de vols pour la compagnie aérienne fondée par l’ancien pilote de Formule 1 Niki Lauda, le Boeing 767 a rejoint Austrian Airlines en 2007 dans le cadre de la reprise. Il a alors reçu le surnom de « Festival de Salzbourg ». Fin mars 2021, l’OE-LAX d’Austrian Airlines (AUA) a effectué son dernier vol passagers, au départ de Washington, aux États-Unis, sous le numéro OS 94, à destination de l’aéroport de la compagnie membre de Star Alliance, Vienne-Schwechat. Au cours de sa carrière, il a totalisé environ 19 600 atterrissages et plus de 133 600 heures de vol. En 2021, la compagnie nationale autrichienne AUA a vendu à la société américaine Monocoque Diversified Interests ses trois plus anciens Boeing 767-300ER long-courriers, car elle n’en avait plus besoin à la suite de la crise du coronavirus et souhaitait rajeunir sa flotte.

Le Boeing 767-300ER est une version du 767-300 offrant une autonomie considérablement accrue et dotée d’un réservoir de fuselage supplémentaire, comme celui déjà installé sur le 767-200ER. En tant qu’appareil à autonomie accrue (ER), l’OE-LAX avait une portée maximale de 11 297 km, tandis qu’un 767-300 classique ne pouvait parcourir que 9 075 km au maximum. Le développement du 767-300ER a commencé en 1985, et son premier vol a eu lieu le 19 décembre 1986. Comme c’est souvent le cas chez Boeing, le client de lancement était American Airlines, qui a commandé 15 appareils en mars 1987. La masse maximale au décollage pouvait être portée en option à 172 365 kg. À partir de 1992, une masse maximale au décollage de 186 880 kg a été autorisée. Le dernier des 583 appareils produits a été livré à Air Astana, au Kazakhstan, en juin 2014, marquant également la dernière livraison d’un 767 destiné au transport de passagers. À la demande de la compagnie aérienne, les deux versions 300 (B763 et B763ER) peuvent également être équipées d’une issue de secours centrale supplémentaire, installée devant l’aile. Cela signifie que trois portes de même taille sont installées de chaque côté, comme sur l’OE-LAX. Mais revenons à notre OE-LAX : sous le numéro de vol OS1411, il a d’abord rejoint Bangor, dans l’État américain du Maine, où il a été dédouané. Il a ensuite poursuivi son trajet sous le numéro de vol OS1413 jusqu’à l’aéroport d’Oscoda-Wurtsmith, dans le Michigan. Austrian Airlines s’est également séparée de l’OE-LAT et de l’OE-LAW à la même période. Les B767 d’AUA comptaient alors 26 sièges en classe affaires, 18 en classe économique premium et 167 en classe économique standard.

L’OE-LAX a finalement terminé sa carrière chez Kalitta Air, une compagnie cargo du Michigan. Elle a conservé l’immatriculation N788CK, mais a en réalité utilisé l’appareil uniquement pour récupérer des pièces détachées. Nous avons sauté sur l’occasion et avons pu mettre la main sur de très belles pièces du Boeing 767 !