"How I met the PH-BFR" - by Captain Eric Akker
Il PH-BFR (Rio de Janeiro) era un B747-400M (Mixed, detto anche «combi»). Poteva trasportare sia passeggeri sia merci sul ponte principale.
Nel 1994 ero copilota, assistente pilota tecnico e membro del team di accettazione KLM. L'11 gennaio 1994 effettuammo il primo volo cosiddetto C (Customer-) 1 con il BFR. Un volo di prova, della durata di 3 ore e 29 minuti, da Paine Field, a Boeing Everett.
Il 14 gennaio 1994 l'accettazione fu completata e volai ad Amsterdam con il pilota tecnico, il comandante Ernst Meijer, il secondo copilota Peter Boender e il resto del team di accettazione, in esattamente 9.00 ore.
Eric Akker (a sinistra) e Peter Boender poco prima del volo di consegna ad Amsterdam.
Per via della mia storia con il BFR, nel 2017 mi è stato chiesto di effettuare il volo di dismissione. Il 6 dicembre 2017, il KL9879 (con nominativo ATC KLM747) è stato il suo ultimo volo da Schiphol all'aeroporto di Twente. Sotto gli occhi attenti di molti spettatori sulla collina degli spotter e di alcuni membri del vecchio team di accettazione del 1994, è stato un privilegio effettuare quest'ultimo atterraggio. L'aereo è stato smantellato all'aeroporto di Twente.
6 DIC 2017, poco prima della partenza da Schiphol per il volo finale verso Twente
Il BFR ha effettuato 14.421 voli (e un totale di 124.375 ore di volo) in 23 anni e 11 mesi di servizio. Io ne ho effettuati 45. Come disse qualcuno: «dalla culla alla tomba» .... Abbiamo chiuso il cerchio.
Quel giorno ho annotato una speciale nota finale nel registro tecnico.
Eric Akker.
Comandante KLM B747-400.
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