Ambasciatori Aviationtag
Presentiamo un nuovo capitolo della nostra serie Aviationtag Ambassador, in cui superiamo i confini e ci connettiamo con gli appassionati di aviazione di tutto il mondo. Oggi siamo lieti di presentarvi Mike, fotografo freelance di 59 anni originario della pittoresca Crystal Coast, in Carolina del Nord. La sua passione per l’aviazione dimostra il fascino universale degli Aviationtag, che riuniscono fan e collezionisti da ogni angolo del pianeta. Unitevi a noi per scoprire l’unico percorso di Mike e l’amore condiviso per l’aviazione, senza confini geografici.
Mike, di cosa ti occupi e cosa fai nel tempo libero?
Sono un fotografo professionista e gestisco la Beaufort Photography Co. qui, lungo la Crystal Coast della Carolina del Nord. Nel tempo libero mi dedico a tutto ciò che riguarda l’aviazione, oltre a leggere, andare in bicicletta, giocare a Magic: The Gathering, collezionare autografi e cimeli di James Bond e passare il tempo in spiaggia. Amo la storia e vivo a poco più di un miglio dal punto in cui è affondata la nave del pirata Barbanera, la Queen Anne’s Revenge, al largo di Fort Macon, ad Atlantic Beach.
C’è un motivo particolare per cui ti interessano l’aviazione e gli aerei?
In gennaio 1982 ho volato per la prima volta. Insieme ad altri 4 studenti e al nostro professore di cinema, sono partito da CHA, a Chattanooga, Tennessee, per LAX, a Los Angeles, California, per trascorrere una settimana con Robin Williams, Tanya Roberts, Michelle Pfeiffer e diversi altri attori e registi. Abbiamo trascorso una giornata sul set del film Beastmaster, assistito alla proiezione di Das Boot al Mann’s Chinese Theater di Los Angeles, ricevuto un invito sul set di Grease 2, ecc. Sia il viaggio a Hollywood sia il volo mi hanno cambiato la vita. Da allora mi interessano l’aviazione e la fotografia.
Quanti Aviationtag possiedi?
116
Come hai iniziato a collezionare Aviationtag?
Colleziono cimeli legati all’aviazione da 25 anni e targhette aeronautiche da un anno: ho acquistato la mia prima targhetta il 17 maggio 2022. È passato meno di un mese prima che mi imbattessi nel sito di Aviationtag e acquistassi il mio primo Aviationtag il 12 giugno 2022: una targhetta bianca Germanwings Airbus A320 D-AIPW. Durante questo primo anno di collezionismo, la mia collezione è arrivata a 755 targhette, di cui 116 Aviationtag, anche se queste cifre tendono ad aumentare ogni settimana.
Cos'altro collezioni?
Ho 325 modelli pressofusi di aerei in scala 1:400 e una dozzina in scala 1:200. Ho anche una vasta collezione di oggetti legati alla BWIA. Colleziono orari dei voli, cartoline, buste primo giorno, manifesti di viaggio d’epoca e altro. Al momento sto costruendo un modello in scala 1:400 dell’aeroporto internazionale di Piarco (POS), a Port of Spain, Trinidad. È stato il principale hub della British West Indies Airways (BWIA) dal 1940 al 2006, quando la BWIA è diventata Caribbean Airlines.
Viaggi spesso in aereo?
Dopo un trapianto di rene nel 2022, finalmente sono tornato a volare: quest’anno ho già volato quattro volte. Sto anche programmando un viaggio a POS nel 2024.
Dal 1990 al 2010 volavo diverse volte all’anno. Tutti i miei voli sono stati all’interno degli Stati Uniti, tranne due voli per la Repubblica Dominicana nel 2009 e nel 2010, ORF-ATL-SDQ. Probabilmente il 75% dei miei voli è stato sulla tratta ORF-ORD o ORF-MDW con United Airlines. Ho volato parecchio anche con American Airlines e Delta Airlines.
Le ultime edizioni Aviationtag
Qual è il tuo Aviationtag preferito e perché?
In realtà ne ho due preferiti. Il primo è Caribbean Airlines 9Y KIN. Al momento ho 9 tag di quell’uscita. È il mio preferito perché BWIA è la mia compagnia aerea preferita e, da quando è diventata Caribbean Airlines, ha conquistato il primo posto. Il secondo è ANA JA02AN. Al momento ho 11 tag di quell’uscita. Il Giappone e la cultura giapponese mi hanno sempre affascinato. Anche se JA02AN è uscito appena una settimana dopo che avevo acquistato il mio primo Aviationtag, non sapevo ancora bene come funzionassero le uscite e, di conseguenza, ho dovuto procurarmi quei tag sia da Aviationtag sia da altri collezionisti.
Hai dei ricordi di volo interessanti che vorresti condividere?
Nel 1990, la mia allora moglie e io stavamo volando sulla tratta DFW-DEN SHR e, nell’ultima tappa, eravamo a bordo di un piccolo aereo regionale. Eravamo a metà strada tra Denver, Colorado, e Sheridan, Wyoming, e l’assistente di volo si trovava accanto al mio posto lato corridoio con il carrello delle bevande.
Proprio in quel momento abbiamo incontrato una forte turbolenza e le bevande, il carrello e l’assistente di volo sono volati in aria; lei è finita dritta in braccio a me, con le braccia intorno al collo, aggrappandosi con tutte le sue forze! La mia allora moglie non era affatto divertita... ;)
Qual è ancora un desiderio che vorresti realizzare?
Uno dei desideri che ho sempre voluto realizzare è volare di nuovo a Los Angeles/LAX e visitare il ristorante In-N-Out Burger che confina con l’estremità orientale di LAX per fare spotting. A ottobre ho potuto spuntarlo dalla lista: ho volato sulla tratta OAJ-CLT-LAX e ho trascorso un’ora a fare spotting dal ristorante. Amo questo hobby e Aviationtag!
Grazie per tutto quello che fate per noi appassionati di aviazione in tutto il mondo! Sono davvero grato di poter possedere pezzi di storia dell’aviazione, grazie a voi!
Grazie per il tuo tempo e la tua passione, Mike!
Preparati: presto arriveranno altre storie degli ambassador di Aviationtag! Se ti interessa diventare ambassador, resta sintonizzato per il nostro invito a candidarti sui nostri canali social e nella newsletter.
Ti sono piaciute le storie di Mike? Raccontacelo nei commenti!
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