Dopo il Boeing 747, l’iconico Boeing 707 D-ABOD e l’Airbus A340, aggiungiamo ora l’Airbus A320 alla nostra flotta Lufthansa Aviationtag con l’aereo «Papa Bravo». Il D-AIPB era un vero pezzo d’antiquariato, con il numero MSN 70, molto basso. Per fare un confronto: nel 2020 Airbus ha già consegnato l’MSN 10.000 a Middle East Airlines e attualmente è arrivata all’MSN 11.137.

Il D-AIPB uscì dalla fabbrica per la compagnia membro di Star Alliance nell’ottobre 1989 - quindi prima della riunificazione della Germania - e fu battezzato «Heidelberg». Il «Papa Bravo» era alimentato da motori CFM56-5A1, ma, a differenza dei primi A320, aveva già piccole «wingtip fence» alle estremità alari, che riducevano la turbolenza dell’aria e abbassavano leggermente il consumo di carburante. A bordo erano stati installati inizialmente 156 posti in classe Economy e Business. Dal 2011, i posti furono aumentati a 168. Solo nel 2019, dopo oltre 30 anni di servizio, l’Airbus A320-211 fu ritirato e infine riciclato a Ostenda nel 2020.

Dopo il suo ultimo volo di linea da Dublino a Monaco, alla fine di ottobre 2019 il bimotore ha intrapreso quello che sarebbe stato il suo ultimo viaggio da Monaco a Ostenda, in Belgio, con il numero di volo LH 992, dove è stato poi smantellato nel 2020. Con ben 90.000 ore di volo e quasi 60.000 cicli di volo alle spalle, l’aereo aveva raggiunto la fine della sua vita commerciale. Ora il «Papa Bravo» continua a vivere come edizione Aviationtag, proseguendo la lunga storia del fortunato progetto Airbus A320.

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