Servus OE-LAX!

Dopo 15 anni di voli per la compagnia aerea fondata dall’ex pilota di Formula 1 Niki Lauda, nel 2007 il Boeing 767 entrò a far parte della flotta di Austrian Airlines in seguito all’acquisizione, ricevendo il soprannome di «Festival di Salisburgo». Alla fine di marzo 2021, l’OE-LAX di Austrian Airlines (AUA) effettuò il suo ultimo volo passeggeri, partendo da Washington DC, negli Stati Uniti, con il numero di volo OS 94 e diretto all’aeroporto di casa del membro di Star Alliance, Vienna Schwechat. Nel corso della sua vita operativa, totalizzò circa 19.600 atterraggi e oltre 133.600 ore di volo. Nel 2021, la compagnia di bandiera austriaca AUA vendette alla società americana Monocoque Diversified Interests i suoi tre Boeing 767-300ER più vecchi, impiegati sulle rotte a lungo raggio, perché non le servivano più dopo la crisi del coronavirus e perché voleva rinnovare la flotta.

Il Boeing 767-300ER è una versione del 767-300 con un’autonomia notevolmente maggiore e un serbatoio aggiuntivo nella fusoliera, come quello già installato sul 767-200ER. In quanto aeromobile a raggio esteso (ER), l’OE-LAX aveva un’autonomia massima di 11.297 km, mentre un normale 767-300 poteva percorrere al massimo 9.075 km. Lo sviluppo del 767-300ER iniziò nel 1985 e il primo volo ebbe luogo il 19 dicembre 1986. Il cliente di lancio - come accade spesso con Boeing - fu American Airlines, che nel marzo 1987 ordinò 15 aeromobili. Il peso massimo al decollo poteva essere aumentato, su richiesta, a 172.365 kg. Dal 1992 fu consentito un peso massimo al decollo di 186.880 kg. L’ultimo dei 583 aeromobili prodotti fu consegnato ad Air Astana, in Kazakistan, nel giugno 2014, segnando anche l’ultima consegna di un 767 passeggeri. Su richiesta della compagnia aerea, entrambe le versioni 300 (B763 e B763ER) possono essere dotate anche di un’uscita centrale aggiuntiva, installata davanti all’ala. In questo modo, su ciascun lato sono installate tre porte della stessa dimensione - proprio come sull’OE-LAX. Ma torniamo al nostro OE-LAX: con il numero di volo OS1411 raggiunse inizialmente Bangor, nello stato americano del Maine, dove fu sottoposto alle formalità doganali. Proseguì poi con il numero di volo OS1413 verso l’aeroporto Oscoda-Wurtsmith, in Michigan. Austrian Airlines si separò contemporaneamente anche dagli OE-LAT e OE-LAW. Gli ultimi B767 di AUA avevano 26 posti in business class, 18 in premium economy e 167 posti in economy class standard.

L’OE-LAX finì per entrare nella flotta della compagnia cargo Kalitta Air, in Michigan. L’aereo fu registrato con la sigla N788CK, ma in realtà venne utilizzato esclusivamente per ricavarne pezzi di ricambio. Ne abbiamo approfittato e siamo riusciti a mettere le mani su alcuni pezzi davvero belli del Boeing 767!