The last French Boeing 747
La nostra ultima edizione decolla proprio in tempo per l'inizio delle vacanze estive in Francia: l'ex Boeing 747 F-GTUI di Corsair entra ora a far parte della flotta Aviationtag. Nell'agosto 1992, l'F-GTUI fu consegnato alla compagnia statunitense United Airlines con il numero MSN 26875, inizialmente immatricolato come N186UA. Nel 2005, la compagnia francese specializzata in voli vacanza Corsair acquistò il Boeing 747-422 e lo immatricolò in Francia, per poi darlo in leasing a Garuda Indonesia poco dopo. Dopo sei mesi in Indonesia, l'F-GTUI tornò in Francia, prima di passare nuovamente a Garuda nel 2009.
Nel 2010 tornò definitivamente a Corsair International, impiegato principalmente per i voli vacanza a lungo raggio, anche verso i Caraibi e Mauritius. Nel 2017 la configurazione dei posti fu modificata, con 30 posti in classe business e 491 in classe economy.
Nel 2020, l'F-GTUI fu ritirato dal servizio e trovò la sua ultima dimora in Gran Bretagna. È qui che ci siamo imbattuti nel Boeing 747, permettendoci di presentarvi con orgoglio questo fantastico aereo come ultima edizione Aviationtag. L'F-GTUI fu proprio l'aereo che operò l'ultimo volo Corsair con un Boeing 747, da Parigi Orly a Kemble. Poiché Air France aveva già ritirato i propri Boeing 747, questo fu l'ultimo volo di un Boeing 747 francese.
Anche Corsair aveva un passato turbolento quanto quello dell'F-GTUI. Corsair è una compagnia aerea charter francese con sede a Rungis e base all'aeroporto di Parigi-Orly. Attualmente è di proprietà di un consorzio di investitori. Corsair International fu fondata nel 1981 da una famiglia corsa con il nome di Corse Air International e iniziò le operazioni di volo il 17 maggio 1981. Nel 1990, il tour operator francese Nouvelles Frontières rilevò la compagnia aerea, ribattezzandola Corsair. Nel 2000, TUI ne acquisì la proprietà. Quando TUI introdusse una livrea uniforme per tutte le compagnie del gruppo, anche gli aerei di Corsair furono modificati per adeguarsi, così come il nome, che nel 2005 diventò Corsairfly.
Nel marzo 2012 accadde il contrario e fu annunciato che Corsairfly avrebbe cambiato nome in Corsair International più tardi nello stesso anno. Il 2013 segnò l'inizio dell'ammodernamento delle cabine della flotta, con una leggera riduzione del numero di posti. Prima di allora, alcuni Boeing 747-400 di Corsair avevano la più alta capacità di posti a sedere tra tutti gli aerei passeggeri in servizio fino a quel momento, con 582 posti (nel 2006 addirittura 587!). Il nostro F-GTUI, invece, ne aveva «solo» 533. Con il diffondersi della pandemia di coronavirus, già nel 2019 Corsair decise di cedere i suoi tre jumbo jet, compreso l'F-GTUI. Il 26 novembre 2020 fu annunciato un piano di salvataggio per la compagnia, che prevedeva il passaggio del controllo a un consorzio di investitori stranieri. Il piano, che includeva un nuovo orientamento verso i dipartimenti d'oltremare, prevedeva anche la vendita delle quote di TUI e Intro Aviation al nuovo consorzio.
Corri a prendere il tuo!
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