Iron Maidens Ed Force One – un’icona del rock e dell’aviazione
La eredità degli Iron Maiden va ben oltre la musica: i loro leggendari aerei da tour hanno fatto anche la storia dell’aviazione. Invece di affidarsi alla logistica tradizionale dei tour, la band ha scelto una strada insolita: ha utilizzato aerei di linea per trasportare le sue imponenti produzioni sceniche in tutto il mondo.
Con il cantante Bruce Dickinson (pilota di linea qualificato) spesso ai comandi, questi aerei sono diventati iconici quanto le loro canzoni. Ed Force One non era soltanto una soluzione logistica, ma una dichiarazione d’intenti: un connubio tra rock e aviazione senza precedenti. Nel post di oggi sul blog di Aviationtag vi raccontiamo tutta la storia!
Dall’idea all’aereo
L’evoluzione dell’Ed Force One
L’avventura di Iron Maiden nel mondo dell’aviazione è iniziata nel 2008 con il Boeing 757 G-OJIB, utilizzato per il tour mondiale «Somewhere Back In Time».
Durante il viaggio di 45 giorni, la band ha tenuto 23 concerti davanti a oltre 500.000 fan in 11 paesi e ha percorso quasi 50.000 miglia a bordo dell’aereo appositamente modificato.
Il Boeing 757 è stato battezzato «Ed Force One» in seguito a un concorso per scegliere il nome tra i fan degli Iron Maiden. In questa tappa del tour è stato girato anche il film "Iron Maiden: Flight 666"
Anche per il tour „Final Frontier” del 2011, gli Iron Maiden scelsero un Boeing 757. Questa volta, il B757 G-STRX venne decorato con l’inconfondibile livrea degli Iron Maiden, o meglio, rivestito con una pellicola. Ma anche questo aereo non riuscì a soddisfare a lungo le esigenze sceniche in continuo aumento e servivano nuove idee.
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L’upgrade
Regina dei cieli
Nel 2016 la band decise quindi di passare alla First Class degli aerei: come già per i tour del 2008 e del 2011, viaggiò con il proprio aereo, che chiamò «Ed Force One» in onore della sua mascotte Eddie; questa volta, però, si trattava di un Boeing 747-400, messo a disposizione da Air Atlanta Icelandic.
Secondo Bruce Dickinson, che pilotava l’aereo come comandante, il più grande 747-400 consentiva alla band di viaggiare a velocità superiori e per periodi più lunghi. Inoltre, era possibile trasportare la propria attrezzatura senza dover apportare all’aereo le estese modifiche necessarie invece per il 757.
Ed Force One trasportò la band, il suo equipaggio e oltre 12 tonnellate di attrezzatura per tutti i suoi concerti fino a quello di Göteborg, in Svezia, il 17 giugno.
Addio e forza One
La fine di un'era
In un’intervista con ABC News nel 2022, Bruce Dickinson dichiarò che in futuro non avrebbe più pilotato personalmente gli aerei per i tour. A 63 anni, era arrivato il momento per lui di sedersi come passeggero: anche i piloti di linea, del resto, devono andare in pensione a 65 anni. Inoltre, anche per motivi ambientali, la band avrebbe rinunciato in futuro ai propri aerei.
La sostenibilità assume un ruolo sempre più importante nell’industria musicale e gli Iron Maiden si stanno adattando a questo cambiamento.
E poi?
Il destino degli aerei del tour degli Iron Maiden
Dopo il suo impiego con gli Iron Maiden, TF-AAK tornò al suo proprietario, Air Atlanta Icelandic. In seguito, l’aereo volò, tra le altre compagnie, per Saudi Arabian Airlines, prima di essere messo fuori servizio nel 2020. Rimase nel Regno Unito fino al 2024, quando venne demolito. Fortunatamente, Aviationtag è riuscita a recuperare alcune parti di questa leggenda, affinché restino alla memoria delle generazioni future.
Il primo Boeing 757 (G-OJIB) ebbe più fortuna: in seguito fu acquisito da FedEx e convertito in aereo cargo. Oggi è ancora in servizio con la
registrazione N938FD.
Il secondo 757 (G-STRX) ebbe meno fortuna: dopo oltre 55.000 ore di volo, fu demolito nel 2012, quando la sua ultima compagnia operatrice, Astraeus, dichiarò bancarotta.
Led Zeppelin, Elvis & co.
Musica e aviazione – Un legame di lunga data
Gli Iron Maiden non erano l’unica band ad avere una passione per gli aerei. Già negli anni Settanta, i Led Zeppelin erano in tournée a bordo di un Boeing 720 chiamato «The Starship», dotato di una sala, camere da letto e persino un bar.
I Rolling Stones utilizzarono, tra gli altri, un Boeing 737, mentre Elvis Presley possedeva diversi jet privati, tra cui un Lockheed JetStar e un Convair 880, che fece ristrutturare secondo i suoi gusti lussuosi. Questi aerei erano più che semplici mezzi di trasporto: erano simboli dello stile di vita rock’n’roll.
Forza Iron Maiden!
L’eredità di Ed Force One
Con Ed Force One, gli Iron Maiden hanno stabilito nuovi standard e dimostrato che un aereo di linea può diventare la macchina da tour definitiva.
Ma è stato molto più di una straordinaria impresa logistica: è stato il simbolo del successo mondiale della band e del suo impegno instancabile nel garantire ai fan la migliore esperienza dal vivo.
Anche se Ed Force One non vola più, la sua storia continua a vivere, sia nella storia dell’aviazione sia attraverso
il progetto di upcycling di Aviationtag, con cui diamo una seconda vita ai componenti degli aerei e li rendiamo accessibili ai fan di tutto il mondo.
Cosa ne pensate dell’originale legame tra gli Iron Maiden e l’aviazione? Avete anche voi un brano preferito della storia della band o un aneddoto interessante su uno degli aerei del tour?
Condividete i vostri pensieri e le vostre esperienze nei commenti qui sotto!
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Crediti fotografici: tutte le foto sono di e provengono da Iron Maiden, Tomori e Henrique Pinto su Flickr, Bob Gruen