The GIANT is back!

Airbus A380-800がシンガポール航空に納入されたのは2008年6月でした。シンガポールの国営航空会社である同社は、2007年6月に世界で初めてA380の定期便運航を開始しました。その後、初めてA380を退役させた航空会社にもなりました。9V-SKEは、Aviationtagとなった同社の3機目の退役A380です。シンガポール航空は現在も、このモデルを19機保有しています。しかし、世界的な新型コロナウイルスのパンデミックにより、2020年にはスーパージャンボが1機も空を飛びませんでした。7機はオーストラリアのアリススプリングスの砂漠で保管され、残りも本拠地であるシンガポール・チャンギ空港に駐機していました。しかし2020年末、シンガポール航空は19機のA380のうち12機を運航に復帰させると発表しました。その少し後、アリススプリングスから1機を自社拠点に戻しましたが、残りのA380は砂漠にとどまりました。現在、世界でAirbus A380を運航している航空会社はEmirates、China Southern Airlines、Korean Airの3社のみです（2021年7月現在）。A380 9V-SKEの話に戻ると、471席を備えたこの機体は、10年間の運航期間中に地球の半周にあたる距離を飛び、シドニー、ムンバイ、ロンドン、パリなどを訪れました。空を飛び始めてから7年後に機内が改装され、ファーストクラス、ビジネスクラス、プレミアムエコノミー、エコノミーに分かれた座席数441席の仕様になりました。

9V-SKEは2018年秋にすでに運航を終了し、リース会社であるドイツのDr. Peters Groupに返却されていました。この機体は最近リサイクルが始まるまで、タルブ・ルルド空港（LDE）に駐機していました。新型コロナウイルスのパンデミックにより、中古A380の市場は崩壊しました。スーパージャンボの所有者であるDr. Peters Groupは、今後も、数を減らしながら飛行を続ける4発ジェット機の予備部品が必要になると考えています。

Aviationtagを通じて、Airbus A380のユニークなストーリーをさらにお伝えできることを、とてもうれしく思います。