アイアン・メイデンのエド・フォース・ワン – ロックと航空のアイコン
アイアン・メイデンの遺産は音楽だけにとどまりません。伝説的なツアー用航空機も、航空史にその名を刻みました。従来のツアー輸送に頼る代わりに、バンドは型破りな方法を採用し、巨大なステージセットを世界中に運ぶために旅客機を利用しました。
歌手のブルース・ディッキンソン（航空会社のパイロットとして訓練を受けた本人）が操縦桿を握ることも多く、これらの航空機は彼らの楽曲と同じくらいアイコニックな存在となりました。エド・フォース・ワンは単なる物流上の解決策ではなく、ロックと航空を結びつける、それまでにない画期的な試みでした。今回のAviationtagブログ記事では、そのすべてをご紹介します！
アイデアから飛行機へ
Ed Force Oneの進化
アイアン・メイデンの空の冒険は、2008年、「Somewhere Back In Time」ワールドツアーに使用されたボーイング757型機、G-OJIBとともに始まりました。
45日間の旅で、バンドは11か国で50万人を超えるファンを前に23公演を行い、特別に改装された機体で約5万マイルを移動しました。
ちなみに、このボーイング757型機は、アイアン・メイデンのファンを対象にした命名コンテストを経て、「Ed Force One」と名付けられました。ツアーのこの区間では、映画『Iron Maiden: Flight 666』も撮影されました。
2011年の「ファイナル・フロンティア」ツアーでも、アイアン・メイデンはボーイング757を採用しました。今回は、B757のG-STRXにアイアン・メイデン独自の塗装が施されました。正確には、ラッピングが施されました。しかし、この機体も高まり続けるステージの要件を長期的に満たすことはできず、新たなアイデアが求められました。
その他の航空タグ
アップグレード
空の女王
2016年、バンドは飛行機のファーストクラスに相当するアップグレードを選択しました。2008年と2011年のツアーと同様、バンドは自前の飛行機で移動しました。マスコットのエディにちなんで「Ed Force One」と名付けられたその飛行機は、今回はAir Atlanta Icelandicが提供したボーイング747-400型ジャンボジェットでした。
機長として操縦したブルース・ディッキンソンによると、より大型の747-400なら、バンドはより速く、より長い時間移動できました。また、757では必要だったような大規模な改造を飛行機に施さずに、機材を運ぶことも可能でした。
Ed Force Oneは、6月17日にスウェーデンのヨーテボリで行われた公演まで、バンドとスタッフ、そして12トンを超える機材をすべての公演に運びました。
さようなら、ed force One
時代の終わり
2022年のABCニュースのインタビューで、ブルース・ディッキンソンは、今後はツアー機を自ら操縦しないと明かしました。当時63歳だった彼にとって、乗客として搭乗する時期が来たということです。民間航空機のパイロットも65歳で定年を迎えなければなりません。また、環境保護の観点から、バンドは今後、自前の飛行機を使わない方針です。
音楽業界ではサステナビリティがますます重要になっており、アイアン・メイデンもこの変化に適応しています。
それで？
アイアン・メイデンのツアー用航空機の運命
Iron Maidenでの運航を終えた後、TF-AAKは所有者であるAir Atlanta Icelandicに返却されました。その後、Saudi Arabian Airlinesなどで運航された後、2020年に退役しました。2024年まで英国に保管されていましたが、その後解体されました。幸いにも、Aviationtagはこの伝説の一部を確保し、後世に残すことができました。
最初のBoeing 757（G-OJIB）は、より幸運でした。その後FedExに引き取られ、貨物機に改造されました。現在も
N938FDの登録記号で運航しています。
2機目の757（G-STRX）は、より不運でした。55,000時間を超える飛行の後、最後の運航会社であるAstraeusが破産を申請した2012年に解体されました。
レッド・ツェッペリン、エルヴィスなど
音楽と航空 - 長い歴史を持つつながり
飛行機好きのバンドはアイアン・メイデンだけではありません。1970年代にはすでに、レッド・ツェッペリンが「ザ・スターシップ」と名付けられたボーイング720でツアーを行っていました。機内にはラウンジや寝室、さらにはバーまで備わっていました。
ローリング・ストーンズはボーイング737などを利用し、エルヴィス・プレスリーはロッキード・ジェットスターやコンベア880など、複数のプライベートジェットを所有していました。彼はそれらを自分好みの豪華な仕様に改装させました。これらの機体は単なる移動手段ではなく、ロックンロール・ライフスタイルの象徴だったのです。
アイアン・メイデン万歳！
エド・フォース・ワンの遺産
アイアン・メイデンは「Ed Force One」で新たな基準を打ち立て、旅客機が究極のツアーマシンになり得ることを証明しました。
しかし、それは単なる卓越したロジスティクスではありませんでした。バンドの世界的な成功と、ファンに最高のライブ体験を届けるためのたゆまぬ努力を象徴するものでした。
Ed Force Oneはもう飛んでいませんが、その物語は今も生き続けています。航空史の中で、そして
航空機のパーツに新たな命を吹き込み、世界中のファンにその魅力を届けるAviationtagのアップサイクルプロジェクトを通じて。
Iron Maiden独自のロックと航空の融合について、どう思いますか？バンドの歴史の中でお気に入りのエピソードや、ツアー機の一つにまつわる興味深い逸話があれば、ぜひ教えてください。
下のコメント欄で、皆さんの考えや経験をぜひお聞かせください！
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写真提供：すべての写真は、Iron Maiden、Tomori、Henrique PintoのFlickr、およびBob Gruenによるものです。